Gương mặt điển trai, chiều cao lý tưởng 1m82, từ khi học phổ thông, Mạnh Trường đã đăng ký tham gia lớp đào tạo người mẫu. Học một thời gian, Mạnh Trường mạnh dạn tham gia cuộc thi siêu mẫu Việt Nam và đoạt giải siêu mẫu ăn ảnh tại cuộc thi Siêu mẫu 2004.
Mạnh Trường thường xuất hiện trên các sân khấu thời trang lớn với hình ảnh một siêu mẫu cá tính, lịch lãm và cuốn hút. Tuổi trẻ thường thử sức mình, Mạnh Trường tham gia khóa học tạo nguồn về điện ảnh và thi đỗ trường Đại học Sân khấu Điện ảnh. Càng học, anh càng yêu nghiệp diễn. Bao nhiêu công sức, Mạnh Trường dồn hết cho ngành học mà mình theo đuổi. May mắn đã mỉm cười với chàng sinh viên năm thứ 2 khi anh được vào vai chính bộ phim ngắn mang tên “Mùa đông không cô đơn”. Niềm vui nhân đôi khi vai diễn đầu tay của Mạnh Trường lại rinh về cho anh giải thưởng nam diễn viên chính xuất sắc nhất thể loại phim video ngắn tập tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 15 (2007). Anh tự nhủ sẽ theo nghiệp diễn suốt đời như một cơ duyên.
Mạnh Trường có diễn xuất khá đa dạng và nhiều màu sắc với nhiều vai diễn có hoàn cảnh khác nhau. Vai diễn cảnh sát Hoàn trong phim truyền hình dài tập “Bí mật Tam giác vàng”, Mạnh Trường càng bứt phá trong nghiệp diễn xuất. Trong phim này, Mạnh Trường phát huy lối diễn xuất “diễn mà như không diễn”, phối hợp khá ăn ý với các diễn viên đã được gọi là gạo cội ở trong phim. Anh còn được mệnh danh là một trong những chàng cảnh sát có vẻ đẹp lôi cuốn nhất của màn ảnh Việt. Là một trong những diễn viên chính của bộ phim lịch sử “Đường lên Điện Biên”, diễn viên Mạnh Trường đã nỗ lực hết sức mình để mang đến cho khán giả hình ảnh người chiến sĩ bộ đội một cách chân thực nhất.
Hơn 10 năm trong nghề, chàng diễn viên sinh năm 1985 được nhiều khán giả yêu thích qua những bộ phim mà anh thể hiện như: “Đường lên Điện Biên”, “Bí mật tam giác vàng”, “Hoa nở trái mùa”, “Thầu Chín ở Xiêm”, “Người đứng trong gió”, “Zippo, mù tạt và em”, “Tuổi thanh xuân phần 2” hay tham gia chương trình truyền hình thực tế “Bố ơi, Mình đi đâu thế”.
Gương mặt điển trai, hiền lành, anh thường được đạo diễn chọn vai chính diện. Những vai đó, anh đều khiến đạo diễn, khán giả hài lòng.
Niềm vinh dự lớn lao nhất trong sự nghiệp của Mạnh Trường chính là khi anh được chọn vào vai Bác Hồ thời trẻ trong bộ phim điện ảnh “Thầu Chín ở Xiêm” của đạo diễn Bùi Tuấn Dũng. Trước khi vào vai, Mạnh Trường phải ăn kiêng nghiêm ngặt và tập thể dục để giảm 6 kg trong vòng một tháng. Theo anh, bất cứ một nghệ sĩ nào khi được đóng vai Bác, bên cạnh niềm vinh dự, tự hào sẽ là sức ép vô cùng lớn bởi Bác là vị lãnh tụ của dân tộc, là danh nhân văn hóa thế giới. Thế nên, câu nói “Mình diễn chỉ được phép thành công chứ không được phép thất bại” lúc nào cũng văng vẳng bên tai Mạnh Trường.
Mạnh Trường trong vai Thầu Chín khi từ châu Âu về Xiêm
Nhưng với một diễn viên chuyên nghiệp, Mạnh Trường không muốn mình đóng khung vào một dạng vai nào đó. Anh rất sợ nhàm chán, sợ diễn nhạt nhòa một màu. Anh luôn muốn được vào vai phản diện, đa tính cách. “Có những diễn viên chỉ thích lựa chọn một dạng vai diễn, một dạng phim. Điều này vô tình khiến người diễn viên ấy để tuột những vai diễn mang đến cho họ cơ hội tỏa sáng. Tôi không đặt cho mình những ưu tiên như vậy. Bất cứ kịch bản nào mà tôi cảm thấy hay, nhân vật có tính cách thú vị và điều quan trọng là được hợp tác với một ê-kíp chuyên nghiệp, tôi sẽ nhận lời ngay”, Mạnh Trường tâm sự.
Mạnh Trường vào vai phản diện đầu tiên của mình trong bộ phim “Người đứng trong gió” kể về cuộc đời của một anh chàng có diễn biến tâm lý phức tạp. Đó là một thanh niên bị bệnh tâm thần phân liệt, có lòng tham chiếm hữu gia tài nhà người yêu. Khi âm mưu bị bại lộ, anh ta bị người yêu bỏ và anh ta bắt đầu lên kế hoạch trả thù. Với anh, đây là vai diễn đầy màu sắc, có thiện, có ác, có hỷ, nộ, ái, ố. Ngoài phim “Người đứng trong gió”, Mạnh Trường còn vào vai phản diện trong “Tuổi thanh xuân 2”. Rũ bỏ hình ảnh người đàn ông đĩnh đạc, nam tính, Mạnh Trường khiến nhiều người bất ngờ khi vào vai một thiếu gia ăn chơi sa đọa trong “Tuổi thanh xuân 2”. Đây phải là một vai diễn khác biệt so với tất cả những vai mà anh từng đảm nhận trước đây và đó là thử thách mới mà mình cần thử sức.
Poster phim Thầu Chín.
Vừa hứng thú, vừa lo lắng vì ngoại hình mình có phù hợp vào vai phản diện không. Đó là chưa kể, những cảnh ăn chơi, trác táng ấy, anh phải diễn như thật mặc dù chưa qua “trường lớp” ăn chơi. Nhưng rồi, sự lo lắng ấy dần tan biến khi anh tìm hiểu, học hỏi cách diễn xuất những cảnh ăn chơi trác táng. Nhờ đội ngũ trang điểm thay đổi lại ngoại hình, Mạnh Trường tự tin vào vai phải diện. "Những cảnh quay ăn chơi trác táng tôi thể hiện trong phim là do tích lũy từ tư liệu chứ không phải kinh nghiệm sống!", Mạnh Trường thật thà phân trần.
Anh càng được khán giả “nhớ mặt, thuộc tên” khi tham gia chương trình thực tế “Bố ơi, mình đi đâu thế!”. Tuy vậy, là một diễn viên, anh vẫn muốn khán giản nhớ đến mình nhiều hơn qua các vai diễn đầy sắc màu. Đối với anh, truyền hình thực tế cũng giống như món ăn xổi, giúp đưa tên tuổi của người nghệ sĩ đến với khán giả chỉ trong thời gian ngắn. Còn đường dài phía trước, người nghệ sĩ vẫn cần sự học hỏi, nâng cao chuyên môn và niềm đam mê nghiệp diễn.
Nhận được lời mời nhiều, nhưng Mạnh Trường không bao giờ “tham” mà luôn cẩn trọng nghiên cứu, lựa chọn kịch bản. “Bất cứ khi nào nhận lời tham gia vào một bộ phim, tôi đều có sự tính toán kỹ lưỡng xem liệu mình có thể làm tốt hay không, liệu mình có hợp với vai diễn đó không, bộ phim liệu có tạo sức hút đối với khán giả hay không?”, Mạnh Trường chia sẻ. Có lẽ vì thế, hầu hết, các bộ phim anh tham gia đều có hiệu ứng dư luận tốt. Là một diễn viên, Mạnh Trường đều đón nhận mọi ý kiến khen chê và luôn coi đó là sự quan tâm của khán giả để hoàn thiện mình và rút kinh nghiệm cho các vai diễn sau này.
Bên cạnh việc chỉn chu trong nghề, nhiều người thân, bạn bè, đồng nghiệp biết tới Mạnh Trường là người đàn ông của gia đình.
Hoạt động nghệ thuật đã nhiều năm nhưng Mạnh Trường chưa hề có scandal nào. Dù thường xuyên đóng cặp với những người đẹp, chân dài, song mỹ nam màn ảnh Việt chưa bao giờ để xảy ra tin đồn tình ái với bạn diễn. Và bản thân Mạnh Trường cũng luôn cố gắng đặt ra những giới hạn an toàn với bạn diễn để không xảy ra những hiểu nhầm không đáng có. Hiểu điều đó, vợ anh chưa một lần phải ghen tuông, giận dỗi chồng. Mạnh Trường tâm sự: “Tôi nghĩ, thành công lớn nhất và cốt lõi của người đàn ông đó là xây dựng cho mình được một tổ ấm hạnh phúc. Nếu chỉ thành công trong công việc mà gia đình gặp nhiều trục trặc điều đó cũng trở thành vô nghĩa. Với tôi, gia đình hạnh phúc là sự nghiệp mà mình sẽ phải theo đuổi suốt cả cuộc đời và đó cũng là chỗ dựa vững chắc để mình được yên tâm làm nghề”.
Hoàng Lan
