Khi theo dõi các cuộc đua Công thức 1 (F1), khán giả thường được chiêm ngưỡng hình ảnh từ nhiều góc quay khác nhau, từ camera T-cam gắn phía trên đầu tay đua, camera mũi xe lướt sát mặt đường, đến góc nhìn từ bên trong mũ bảo hộ của tay đua.
Kể từ năm 2023, mỗi tay đua F1 đều được trang bị camera gắn trên mũ bảo hộ. Tuy nhiên, còn một loại camera đặc biệt khác được lắp trên mọi chiếc xe F1, nhưng hình ảnh từ camera này không bao giờ xuất hiện trên sóng truyền hình.
Mỗi chiếc xe F1 đều được yêu cầu lắp đặt một camera tốc độ cao hướng về phía tay đua, với mục đích duy nhất là phục vụ phân tích trong trường hợp xảy ra tai nạn.
Camera này không nhằm mục đích giải trí mà được thiết kế như một công cụ khoa học cho Bộ phận An toàn của Liên đoàn Ô tô Quốc tế (FIA). Được kết nối trực tiếp với Hộp đen Ghi dữ liệu Tai nạn (ADR) của xe, camera ghi lại những gì xảy ra với tay đua trong một vụ va chạm.
Trong khi các camera phát sóng thông thường chỉ ghi hình với tốc độ từ 25 đến 60 khung hình mỗi giây, camera này hoạt động ở tốc độ ấn tượng 400 khung hình mỗi giây, cung cấp hình ảnh siêu chậm, giúp các nhà điều tra phân tích chi tiết các tác động vật lý trong một vụ tai nạn F1.
Camera này có gì đặc biệt ngoài tính độc quyền? Đây là một thiết bị nhỏ gọn nhưng cực kỳ bền bỉ, với mẫu tiêu chuẩn là Marelli HSC-120, nặng chỉ khoảng 113 gram và được bọc trong vỏ nhôm chịu được rung động và va chạm mạnh.
Với mức giá hơn 4.000 USD, camera này nằm trong danh sách các trang bị đắt đỏ của F1, tương tự như vô-lăng hay mũ bảo hộ của các tay đua.
Trước đây, camera này được gắn trên khung xe, nơi vô-lăng có thể cản trở góc nhìn. Tuy nhiên, sự xuất hiện của hệ thống bảo vệ buồng lái Halo đã mang đến vị trí lý tưởng.
Hiện nay, camera được đặt trên trụ chính giữa của Halo, hướng thẳng xuống tay đua, cung cấp góc nhìn rõ nét về mũ bảo hộ, vai và thiết bị HANS (bảo vệ đầu và cổ).
Hình ảnh từ camera không được truyền không dây mà ghi trực tiếp vào ADR, đồng bộ với các luồng dữ liệu khác như lực G từ cảm biến trong tai nghe của tay đua, chỉ số sinh học từ găng tay thông minh, và mọi thông số từ hệ thống đo xa của xe.
Sự kết hợp này tạo ra một bức tranh toàn diện về vụ tai nạn, cho phép các nhà điều tra đồng bộ chính xác chuyển động của tay đua với các lực tác động lên cơ thể ở từng mili-giây.
Dữ liệu từ camera này không chỉ để thỏa mãn sự tò mò mà còn là công cụ quan trọng góp phần cải thiện an toàn, cứu sống các tay đua. Vụ tai nạn kinh hoàng của tay đua Romain Grosjean tại Bahrain năm 2020 là một minh chứng.
Hình ảnh tốc độ cao đã cung cấp phân tích chi tiết từng khung hình về phản ứng cơ thể của anh khi chịu tác động lực 67G và cho thấy hiệu quả của trang phục chống cháy khi anh bị mắc kẹt trong đám cháy suốt 28 giây. Dựa trên dữ liệu này, FIA đã phát triển tiêu chuẩn mới cho găng tay đua, với khả năng chống nhiệt tốt hơn.
Tương tự, trong vụ tai nạn của tay đua Checo Pérez, hình ảnh từ camera cho thấy hệ thống tựa đầu buồng lái tháo rời đã hấp thụ lực va chạm và bảo vệ tay đua trong khoang an toàn.
Trong thế giới F1, chỉ một khoảnh khắc dữ liệu cũng có thể định hình lại khái niệm an toàn cho toàn bộ cuộc đua.
Camera tốc độ cao này là một công nghệ ẩn nhưng đóng vai trò không thể thiếu. Dù những hình ảnh từ camera có thể gây ám ảnh, chúng đã chứng minh giá trị trong việc giúp các vụ tai nạn như của Grosjean trở nên sống sót được.
Công nghệ này không chỉ bảo vệ tay đua mà còn góp phần định hình các tiêu chuẩn an toàn mới cho F1.
Theo Jalopnik
