Tổng chưởng lý Mỹ Pam Bondi công bố quyết định này trong một video đăng trên mạng xã hội vào ngày 7/8, gọi đây là khoản “thưởng lịch sử”, đồng thời cáo buộc ông Maduro là một trong những ông trùm ma túy lớn nhất thế giới.
Theo bà, nhà lãnh đạo Venezuela đã cấu kết với các tổ chức tội phạm như Tren de Aragua, Cartel of the Suns và Sinaloa Cartel ở Mexico để buôn lậu cocaine pha fentanyl vào Mỹ.
“Ông ta là mối đe dọa trực tiếp đến an ninh quốc gia của chúng ta”, bà Bondi tuyên bố, “dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Trump, Maduro sẽ không thoát khỏi công lý”.
Bà Bondi cho biết Bộ Tư pháp Mỹ đã tịch thu hơn 700 triệu USD tài sản liên quan đến ông Maduro, gồm hai máy bay phản lực, 9 phương tiện và khối lượng lớn cocaine được cho là liên đới trực tiếp đến Tổng thống Venezuela.
Phản ứng trước động thái từ Mỹ, Bộ trưởng Ngoại giao Venezuela Yvan Gil gọi tuyên bố của bà Bondi là “bức bình phong lố bịch nhất từng thấy”, cáo buộc Mỹ đang cố đánh lạc hướng dư luận khỏi bê bối liên quan đến Jeffrey Epstein.
Trên nền tảng Telegram, ông Gil nói: “Chúng tôi không ngạc nhiên. Đây là chiêu trò của người từng hứa công bố ‘danh sách bí mật’ về Epstein – một danh sách không tồn tại”.
“Chiến dịch này chỉ là một màn đánh lạc hướng tuyệt vọng khỏi thực tại đau khổ của họ. Phẩm giá dân tộc chúng tôi không phải để đem ra mặc cả. Chúng tôi bác bỏ chiến dịch tuyên truyền chính trị thô thiển này”, ông nói thêm.
Ông Maduro bị truy tố tại tòa án liên bang Mỹ từ năm 2020, trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Trump, cùng với một số đồng minh thân cận, với cáo buộc âm mưu buôn bán ma túy. Khi đó, Mỹ đã treo thưởng 15 triệu USD cho thông tin bắt giữ ông.
Sau này, chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden nâng mức đó lên 25 triệu đô la — tương đương mức thưởng từng áp dụng với trùm khủng bố Osama bin Laden sau vụ 11/9.
Vụ việc diễn ra sau khi Hugo Carvajal — cựu giám đốc tình báo quân đội Venezuela và từng là đồng minh thân cận của cố Tổng thống Hugo Chavez — thừa nhận tại Mỹ hồi tháng 6 rằng ông phạm tội buôn bán ma túy và khủng bố ma túy.
Carvajal, người từng đại diện cho Chính phủ ông Maduro trên trường quốc tế, sau đó đã quay lưng lại và ủng hộ phe đối lập thân Mỹ. Ông bị dẫn độ từ Tây Ban Nha sang Mỹ vào tháng 7/2023 sau hơn một thập kỷ bị Bộ Tư pháp Mỹ truy lùng.
Bất chấp các cáo buộc và phần thưởng truy nã, ông Maduro vẫn tái đắc cử Tổng thống Venezuela vào năm 2024.
