Hơn hai thập kỷ lượng mưa dưới mức trung bình đã khiến con sông Colorado - mạch máu của miền Tây Mỹ - ở mức nguy cấp, biến đổi khí hậu do con người gây ra làm trầm trọng thêm chu kỳ hạn hán tự nhiên.
Hồ Mead dọc theo sông Colorado cạn trơ đáy ở Thành phố Boulder, Nevada. Ảnh: AFP
Bất chấp những lời cảnh báo trong nhiều năm, các bang phụ thuộc vào dòng sông vẫn chưa thể giảm nhu cầu của họ, và hôm thứ Ba, chính phủ liên bang cho biết họ sẽ áp dụng các biện pháp cắt giảm.
Tanya Trujillo, Trợ lý Bộ trưởng về Nước và Khoa học tại Bộ Nội vụ cho biết: “Để tránh sự sụp đổ thảm khốc của Hệ thống sông Colorado và một tương lai bất ổn và xung đột, việc sử dụng nước trong lưu vực phải được giảm bớt”.
Phân bổ nước cho bang Arizona từ sông Colorado sẽ giảm 21% vào năm 2023, trong khi bang Nevada sẽ nhận được ít hơn 8%. Phân bổ của Mexico sẽ giảm 7%. California, nơi sử dụng nước sông lớn nhất và đông dân nhất của các bang miền Tây, sẽ không bị ảnh hưởng vào năm tới.
Sông Colorado chảy qua Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California và bắc Mexico, nơi nó đổ ra Vịnh California. Nó được cung cấp chủ yếu bởi lớp băng tuyết ở độ cao lớn.
Nhưng lượng mưa giảm và nhiệt độ cao hơn do loài người đốt nhiên liệu hóa thạch không được kiểm soát đồng nghĩa với việc lượng tuyết rơi ít hơn. Kết quả là không có nhiều nước sông cung cấp cho hàng chục triệu người và vô số mẫu đất canh tác.
Phó Bộ trưởng Nội vụ, Tommy Beaudreau, cho biết: “Cuộc khủng hoảng hạn hán ngày càng trầm trọng ảnh hưởng đến lưu vực sông Colorado là do tác động của biến đổi khí hậu, bao gồm nhiệt độ khắc nghiệt và lượng mưa thấp. Hạn hán làm trầm trọng thêm nguy cơ cháy rừng và phá vỡ hệ sinh thái..."
Miền Tây nước Mỹ đang phải hứng chịu một đợt hạn hán đến tồi tệ nhất trong hơn 1.000 năm qua, khiến các vùng đất của quốc gia rộng lớn này trở nên khô cằn, nóng nực và dễ bị cháy rừng hơn.
Mai Anh (theo AFP, CNA)
