Khối áp suất cao bao phủ phần lớn miền đông nước Mỹ khiến nền nhiệt tăng vọt trong những ngày diễn ra các hoạt động kỷ niệm 250 năm Quốc làm gián đoạn nhiều sự kiện ngoài trời và đẩy hàng triệu người vào tình trạng nguy hiểm do thời tiết cực đoan.
Theo giới chức bang New Jersey, 22 trường hợp tử vong tại 10 quận được cho là có liên quan đến nắng nóng. Các nạn nhân được phát hiện trong nhà không có điều hòa, ngoài đường phố hoặc trong các phương tiện đỗ ven đường. Phần lớn ở độ tuổi từ ngoài 30 đến hơn 80. Cơ quan pháp y vẫn đang điều tra để xác định nguyên nhân tử vong chính thức của từng trường hợp.
Sở Y tế Công cộng New Jersey cảnh báo đây không phải là đợt nắng nóng mùa hè thông thường mà là hiện tượng có thể nhanh chóng đe dọa tính mạng người dân và vật nuôi.
Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) cho biết một khối không khí lạnh từ phía bắc sẽ giúp hạ nhiệt tại một số khu vực trong những ngày tới, trong đó có New Jersey - nơi dự kiến tổ chức trận chung kết FIFA Club World Cup vào ngày 19/7.
Ngoài New Jersey, hạt Cook, bang Illinois ghi nhận một trường hợp tử vong do say nắng, trong khi bang Mississippi xác nhận ít nhất hai nạn nhân khác.
Nắng nóng cũng gây ảnh hưởng lớn đến các hoạt động dịp Quốc khánh Mỹ. Tại Washington D.C., lực lượng y tế đã điều trị cho 51 người gặp các vấn đề liên quan đến nắng nóng, trong đó 12 người phải nhập viện. Nhiều sự kiện ngoài trời đã bị hủy hoặc điều chỉnh, khu hội chợ cũng tạm thời đóng cửa sau khi hàng chục du khách cần được chăm sóc y tế.
Đến ngày 5/7, tâm điểm của đợt nắng nóng bắt đầu dịch chuyển khỏi vùng Đông Bắc và Trung Tây, lan xuống khu vực Trung Đại Tây Dương và Đông Nam nước Mỹ.
Các nhà khoa học cảnh báo những đợt nắng nóng cực đoan ngày càng thường xuyên là hệ quả của biến đổi khí hậu do phát thải khí nhà kính. Trong khi đó, NWS khuyến cáo người dân uống đủ nước, hạn chế ra ngoài vào thời điểm nắng gắt, ở trong không gian có điều hòa và thường xuyên kiểm tra tình trạng sức khỏe của người thân, đặc biệt là người cao tuổi và những nhóm dễ tổn thương.
