Các hệ thống hỗ trợ lái xe tiên tiến đang trở thành một phần quan trọng trong an toàn ô tô hiện đại, song chi phí sở hữu xe mới tại Mỹ vẫn tiếp tục là chủ đề gây tranh luận. Vấn đề không chỉ nằm ở bản thân công nghệ, mà còn ở cách các hãng xe đóng gói trang bị và cấu trúc bán hàng qua đại lý.
ADAS đã được chứng minh có thể giúp cứu mạng và giảm chấn thương trong nhiều tình huống giao thông. Tuy nhiên, các công nghệ này không phải lúc nào cũng đến với người mua theo cách dễ tiếp cận, bởi nhiều hãng xe thường gộp chúng vào những gói trang bị đắt tiền thay vì bán riêng từng tính năng.
Điều này khiến người tiêu dùng có cảm giác phải trả thêm cho nhiều món không thực sự cần thiết chỉ để có được một tính năng an toàn cơ bản. Với các mẫu xe phổ thông, khoản chênh lệch này có thể trở thành rào cản đáng kể, nhất là trong bối cảnh giá xe mới vẫn neo ở mức cao.
Trường hợp Chevrolet Silverado 2026 bản LT là một ví dụ điển hình. Dù mẫu xe có giá khởi điểm 53.700 USD, chưa gồm phí vận chuyển đích 2.795 USD, người mua vẫn không có sẵn cảnh báo điểm mù trên các bản thấp hơn, kể cả bản LT.
Nếu muốn trang bị cảnh báo điểm mù, khách hàng phải mua gói an toàn giá 1.065 USD. Tuy nhiên, gói này lại không thể được chọn nếu không mua thêm gói Convenience II giá 565 USD, khiến tổng chi phí tăng thêm 1.690 USD.
Các gói này không chỉ bao gồm cảnh báo điểm mù, nhưng cách thiết kế tùy chọn như vậy khiến người mua phải chi nhiều hơn để tiếp cận một công nghệ an toàn cụ thể. Chevrolet cũng không phải hãng duy nhất áp dụng cách bán theo gói này trên thị trường.
Dù vậy, David Harkey, chủ tịch IIHS và HLDI, cho rằng các tính năng an toàn không phải yếu tố chính đẩy giá xe lên. Theo ông, người tiêu dùng đang chọn nhiều nâng cấp tiện nghi không thuộc ADAS hơn, chẳng hạn cốp sau mở rảnh tay hoặc gương gập điện.
Một yếu tố khác là sự dịch chuyển thị hiếu sang xe bán tải cỡ lớn và SUV trong những năm gần đây. Những dòng xe này thường có giá niêm yết cao hơn đáng kể so với các mẫu xe nhỏ, khiến giá mua trung bình trên toàn thị trường bị kéo lên.
Hai xu hướng này có thể đang chậm lại, khi người Mỹ bắt đầu bớt ưu tiên xe bán tải và SUV cỡ lớn, đồng thời quan tâm hơn đến các lựa chọn giá thấp, tối giản. Dù giá mua trung bình xe mới trong tháng 5 giảm nhẹ so với tháng 4, mức 49.220 USD vẫn cao hơn 1,2% so với cùng kỳ năm trước.
Ngoài hãng xe và lựa chọn của người tiêu dùng, hệ thống đại lý cũng góp phần làm tăng chi phí. Theo International Center for Law & Economics, phần chi phí trung gian từ đại lý có thể cộng gần 5.000 USD vào giá mỗi xe mới, chưa tính các khoản đội giá riêng lẻ như mức tăng 8.000 USD trên một số mẫu phổ thông như Toyota 4Runner.
