Ông Syrskyi nói rằng khu vực xung quanh Pokrovsk là "điểm nóng nhất" dọc theo chiến tuyến dài 1.200 km trong cuộc xung đột. Lực lượng Nga đã cố gắng chiếm Pokrovsk trong gần một năm qua, song vẫn chưa đạt được mục tiêu.
Mặc dù không phải là một thị trấn lớn, Pokrovsk nằm trên một tuyến đường tiếp tế và đường sắt quan trọng kết nối nó với các trung tâm quân sự khác trong khu vực. Cùng với Kostiantynivka, Kramatorsk và Sloviansk, nó tạo thành xương sống của hệ thống phòng thủ của Ukraine ở một phần của vùng Donetsk vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Kiev.
Khoảng 60.000 người đã sống ở thị trấn Pokrovsk trước chiến tranh, nhưng phần lớn đã rời đi kể từ khi cuộc xung đột Nga - Ukraine bùng phát vào tháng 2 năm 2022.
Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) cho biết vào cuối năm ngoái rằng các hoạt động phòng thủ của Ukraine tại Pokrovsk đã buộc Nga phải từ bỏ kế hoạch ban đầu là chiếm Pokrovsk bằng một cuộc tấn công trực diện.
ISW cho biết điều này là do quân đội Ukraine bắt đầu sử dụng máy bay không người lái trong chiến lược phòng thủ, kết hợp thành công người điều khiển máy bay không người lái với lực lượng mặt đất.
Cùng lúc đó, Nga không thể tăng đáng kể số lượng quân trong khu vực vì phải cố gắng ngăn chặn cuộc tấn công bất ngờ của quân đội Ukraine vào lãnh thổ của mình ở khu vực phía nam Kursk.
Tuần trước, Tướng Syrskyi nói với các phóng viên rằng có thời điểm, chiến dịch Kursk đã khiến Nga phải rút 63.000 quân từ các mặt trận khác. “Điều này cho phép chúng tôi làm suy yếu áp lực của kẻ thù trên các mặt trận chính và tập hợp lại quân đội của chúng tôi”, ông nói.
Thay vì tiếp tục tấn công trực diện vào thị trấn, quân đội Nga bắt đầu bao vây thị trấn từ phía nam và đông bắc Ukraine. Trong đánh giá mới nhất vào thứ Sáu, ISW cho biết lực lượng Nga vẫn tiếp tục tấn công bằng các nhóm nhỏ gồm một đến hai binh sĩ, đôi khi đi xe máy, xe địa hình và xe buggy.
