Phái đoàn do Hạ nghị sĩ Adam Smith, cựu Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Hạ viện (Đảng Dân chủ), dẫn đầu là đoàn nghị sĩ Mỹ đầu tiên đến Trung Quốc đại lục trong 6 năm. Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh Quốc hội Mỹ tạm nghỉ họp và trong lúc Mỹ đối mặt với nguy cơ đóng cửa chính phủ liên bang vào ngày 30/9.
Ông Vương Nghị gọi đây là “cuộc hành trình phá băng”, bày tỏ hy vọng chuyến đi sẽ giúp Mỹ “hiểu đúng về Trung Quốc, tiếp cận khác biệt một cách hợp lý và tìm ra cách chung sống đúng đắn cho hai cường quốc”.
Mặc dù có những tín hiệu tích cực, các cuộc gặp gỡ vẫn làm nổi bật những bất đồng lớn, đặc biệt là về vấn đề Đài Loan. Ông Vương Nghị đã nhấn mạnh rằng Đài Loan là "vấn đề nội bộ" của Trung Quốc và kêu gọi Mỹ trân trọng "xu hướng ổn định" trong quan hệ, đồng thời duy trì "cam kết chính trị" với nguyên tắc "Một Trung Quốc".
Đáp lại, phái đoàn Mỹ khẳng định lại lập trường của mình: tuân thủ chính sách "Một Trung Quốc" nhưng mong muốn vấn đề được giải quyết một cách hòa bình, không qua ép buộc.
Phía Mỹ cũng đã nêu lên các mối quan ngại khác, bao gồm vấn đề tranh chấp lãnh thổ, vấn đề thuế quan và các rào cản thương mại, dòng tiền chất fentanyl, đóng vai trò tích cực hơn trong việc gây sức ép với Iran và hợp tác với Nga để chấm dứt chiến sự ở Ukraine.
Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh quan hệ hai nước có dấu hiệu hạ nhiệt, sau cuộc điện đàm tích cực giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình hôm 19/9. Hai bên xác nhận đang liên lạc để chuẩn bị cho cuộc gặp song phương tại Hội nghị thượng đỉnh APEC ở Hàn Quốc, dự kiến tổ chức ngày 31/10 - 1/11.
Ngoài ông Smith, phái đoàn còn có nghị sĩ Cộng hòa Michael Baumgartner, nghị sĩ Dân chủ Ro Khanna và Chrissy Houlahan. Trước đó, họ đã gặp Thủ tướng Lý Cường, Bộ trưởng Quốc phòng Đổng Tuấn và Phó Thủ tướng Hà Lập Phong.
