Cảnh sát Mỹ đang ráo riết đi từng nhà để thu thập hình ảnh từ camera an ninh và công bố các video mới về nghi phạm, trong khi người dân thành phố Providence, bang Rhode Island sống trong lo âu khi kẻ thủ ác vẫn còn ngoài vòng pháp luật.
Nhằm trấn an người dân, lực lượng chức năng tăng cường hiện diện và nỗ lực xác định danh tính nghi phạm. Cảnh sát trưởng thành phố Providence Oscar Perez cho biết tại một cuộc họp báo: "Chúng tôi đang nỗ lực trấn an người dân bằng cách duy trì sự hiện diện thường trực trong cộng đồng".
Nghi phạm được mô tả là một người đàn ông có "thân hình chắc nịch, mặc áo khoác sẫm màu, đội mũ và đeo khẩu trang". Tổng chưởng lý bang Rhode Island Peter Neronha nhấn mạnh: “Càng sớm nhận dạng được người này, chúng ta càng sớm phá vỡ được vụ án này”.
Để thúc đẩy điều tra, FBI treo thưởng 50.000 USD cho thông tin giúp nhận dạng, bắt giữ và kết tội nghi phạm. Đặc vụ FBI Ted Docks cảnh báo nghi phạm được cho là có vũ trang và nguy hiểm.
Cuộc truy lùng kéo dài gây ám ảnh nặng nề lên người dân. Khu phố College Hill, nơi xảy ra vụ nổ súng, chìm trong không khí "yên tĩnh đến kỳ lạ" với hầu hết cư dân ở trong nhà sau cánh cửa khóa kín.
Bà Sue Erkkinen, một nhân viên bất động sản, chia sẻ: "Mọi người rất bối rối và lo lắng. Chúng tôi đang ở trong nhà. Tất cả chúng tôi đều dán mắt vào TV, và có vẻ như cuộc truy lùng giờ đã bắt đầu trở lại". Nỗi sợ hãi khiến một số gia đình phải tạm rời đi, trong khi một người thuê nhà ở tầng một vì quá sợ đã xin lên ở tạm tầng hai.
Cuối tuần trước, cảnh sát từng tạm giữ một "người trong diện tình nghi", mang lại hy vọng ngắn ngủi cho cộng đồng. Tuy nhiên, Tổng chưởng lý Neronha sau đó tuyên bố: "...không có cơ sở để tin rằng anh ta là người trong diện tình nghi, vì vậy... anh ta đang được thả".
Đến thứ Hai (15/12), ông khẳng định cá nhân này "đã được minh oan". Sự việc khiến cuộc điều tra chuyển hướng hoàn toàn. Ông Neronha nói: "Cuộc điều tra hiện đã đi theo một hướng khác".
