Đất nước 22 triệu dân này đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng các mặt hàng thiết yếu, bao gồm thực phẩm, nhiên liệu và thuốc men, do dự trữ ngoại hối xuống thấp một cách nguy hiểm.

Kết quả là sự phẫn nộ của công chúng nhắm vào chính phủ đã gây ra các cuộc biểu tình hàng loạt trên đường phố và biến động chính trị. Việc Thủ tướng Mahinda Rajapaksa và chính phủ của ông từ chức, và việc bổ nhiệm một thủ tướng mới, đã không làm dịu được sự tức giận của công chúng.

Các binh sĩ vũ trang hiện đang tuần tra trên đường phố để duy trì trật tự. Bà Rani, 41 tuổi, nói rằng 8 thành viên trong gia đình bà, bao gồm cả trẻ nhỏ, đã chạy đến Ấn Độ bằng thuyền để thoát khỏi cảnh khốn cùng về kinh tế.

Họ đã bán mảnh đất mà họ sở hữu ở Sri Lanka và thuê một chiếc thuyền với số tiền đó. Họ đi cùng với một gia đình bốn người khác: một cặp vợ chồng với hai đứa con của họ, 4 tuổi và 1 tuổi.

"Chồng và các con tôi không thể tìm được việc làm. Giá lương thực ngày càng tăng. Gia đình tôi cần ít nhất 2 kg gạo mỗi ngày. Giá gạo cuối cùng chúng tôi trả là khoảng 250 rupee Sri Lanka (0,69 USD) mỗi kg. Chúng tôi đã phải trả khoảng 500 rupee mỗi ngày cho riêng gạo. Chúng tôi không thể mua bất kỳ mặt hàng thực phẩm nào khác cho con mình", bà nói.

"Con trai tôi mắc bệnh thiếu máu bẩm sinh. Nó phải ăn thức ăn bổ dưỡng. Tôi muốn mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho con mình. Đó là lý do tại sao tôi quyết định đến Ấn Độ", bà Rani nói.

"Chúng tôi sợ rằng chúng tôi sẽ bị chính quyền Sri Lanka bắt khi đang băng qua biên giới và bị yêu cầu quay trở lại. Nếu chúng tôi bị bắt, tất cả số tiền chúng tôi bỏ ra để thuê thuyền sẽ chẳng có giá trị gì", bà chia sẻ thêm.

Các nhà chức trách Ấn Độ cho đến nay đã ghi nhận 28 gia đình Sri Lanka, tương đương 85 người, đã đến nước này bằng thuyền ở phía nam bang Tamil Nadu.

Tất cả họ đều thuộc cộng đồng Tamil, một dân tộc thiểu số ở Sri Lanka. Họ đang phải vật lộn để phục hồi sau cuộc nội chiến kéo dài hàng thập kỷ, cướp đi sinh mạng của khoảng 100.000 người.

Thậm chí khoảng 13 năm sau khi chiến tranh kết thúc, hòa giải dường như còn rất xa vời. Và bây giờ, tình trạng hỗn loạn kinh tế dường như đang ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng đến họ.

Ông Suraj Girijashanker, một chuyên gia về luật tị nạn quốc tế và trợ lý giáo sư tại Trường Luật Toàn cầu Jindal, chỉ ra rằng người Tamil ở Sri Lanka đang trải qua khó khăn kinh tế thậm chí còn nghiêm trọng hơn.

Đây không phải là lần đầu tiên có một dòng người từ Sri Lanka đến Ấn Độ. Người Tamil từ Sri Lanka đã đến Ấn Độ kể từ khi bắt đầu cuộc nội chiến. Theo Bộ Nội vụ Ấn Độ, có 58.843 người Tamil cư trú trên 108 trại tị nạn ở Tamil Nadu tính đến năm 2021. Bên cạnh đó, khoảng 34.135 người tị nạn đang ở bên ngoài các trại, đã đăng ký với chính quyền.

Tuy nhiên, Ấn Độ không ký kết Công ước Người tị nạn năm 1951 hoặc Nghị định thư năm 1967 liên quan đến địa vị của người tị nạn. New Delhi cũng không có luật trong nước quy định việc nhập cảnh và lưu trú của những người xin tị nạn. Họ coi tất cả những người đến đất nước tìm kiếm quy chế tị nạn là những người di cư bất hợp pháp theo Đạo luật Người nước ngoài năm 1946.

Nếu không có sự hỗ trợ từ chính phủ Ấn Độ, những người xin tị nạn và người di cư cảm thấy khó khăn vô cùng khi thuê nhà hoặc tìm việc làm. Ông Girijashanker nói rằng: “Ấn Độ cần một chính sách tị nạn tốt hơn phù hợp với các khuôn khổ nhân đạo và nhân quyền quốc tế".

"Vì lý do nhân đạo, người Tamil ở Sri Lanka cần được bảo vệ như một trường hợp đặc biệt. Chúng ta cần cung cấp dịch vụ chăm sóc và bảo vệ tạm thời, hỗ trợ sinh kế và để họ tự nguyện hồi hương về Sri Lanka", ông cho hay.

Trung Kiên (theo DW)