Theo thông tin từ The Hollywood Reporter, Will Jennings, người chiến thắng giải Oscar cho ca khúc My heart will go on và Up where we belong vừa qua đời tại nhà riêng ở Tyler, Texas.
Will Jennings tại Lễ vinh danh Songwriters Hall of Fame 2006. Ảnh: Courtesy of Songwriters Hall of Fame
Ông hưởng thọ 80 tuổi. Người chăm sóc ông Jennings cho biết sức khỏe của ông đã suy yếu trong năm hoặc sáu năm qua.
Sự nghiệp của Will Jennings gây chú ý nhất khi viết lời bản My Heart Will Go On - nhạc phim Titanic do James Horner làm nhạc và Celine Dion thể hiện, phát hành năm 1997.
Ngay sau khi ra mắt, bài hát trở thành đĩa đơn ăn khách nhất thế giới năm 1998, đứng đầu bảng xếp hạng tại hơn 25 quốc gia. Đến nay ca khúc đã tiêu thụ hơn 15 triệu bản, đoạt bốn giải Grammy, giành Oscar Nhạc phim xuất sắc và luôn nằm trong top những ca khúc hay nhất mọi thời trên bảng xếp hạng Billboard.
Trong một cuộc phỏng vấn với Songfacts, Will Jennings cho biết bài hát lấy cảm hứng từ một cuộc gặp gỡ ngoài đời giữa ông và một bà lão.
Ông nói: "Tôi đã gặp một phụ nữ rất sôi nổi, khoảng 101 tuổi. Kể từ lần đó, người này luôn hiện diện trong tâm trí tôi rồi bản thân nhận ra có lẽ bà từng có mặt trên tàu Titanic. Do đó, tôi đã viết lời nhạc theo góc nhìn của một người lớn tuổi nhớ về hồi ức đã qua".
Will Jennings sinh năm 1944 ở thành phố Tyler, Texas, từng là giảng viên đại học Wisconsin trước khi tạo dựng tên tuổi trong làng nhạc. Jennnings bắt đầu sự nghiệp từ viết nhạc đồng quê tại Nashville, đạt thành tựu đầu tiên khi Feelins' do ông đảm nhận phần ca từ đứng đầu bảng xếp hạng ở Mỹ năm 1975.
Sau đó, ông chuyển đến Los Angeles để theo đuổi thể loại pop. Từ năm 1980, Will Jennings cùng nghệ sĩ Steve Winwood tạo ra nhiều nhạc phẩm nổi tiếng, trong đó có album thành công nhất với ca khúc Higher Love nhận đề cử Grammy.
Tờ Guardian nhận định Will Jenings trở thành cái tên nổi bật tại Hollywood sau khi People Alone, bài hát ông viết lời trong phim The Competition được đề cử Nhạc phim hay nhất Oscar 1981.
Một năm sau, ông sáng tác Up Where We Belong cho An Officer and a Gentleman, giành Oscar và Bafta. Tác phẩm trở thành bản ballad tiêu biểu của thập niên 1980. Năm 1987, nhạc sĩ hợp tác diva huyền thoại Whitney Houston, ra mắt Didn’t We Almost Have It All thống lĩnh nhiều bảng xếp hạng tại Mỹ.
Danh ca Eric Clapton từng mời ông thực hiện Tears in Heaven, nhạc phim "Rush" (1992). Đây là bài hát tưởng nhớ con trai Conor của Clapton đã qua đời khi mới bốn tuổi do ngã từ cửa sổ tầng 53 năm 1991.
Ca khúc thành bản hit lớn nhất sự nghiệp Eric Clapton, thắng Bài hát của năm tại Grammy 1993. Tờ Rolling Stone xếp Tears in Heaven hạng 362 trong số 500 ca khúc hay nhất mọi thời.
Will Jennings được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng nhạc sĩ (Songwriters Hall of Fame) năm 2006.
