Nhật Bản đang tháo dỡ hàng nghìn đèn giao thông với tốc độ khiến nhiều người bất ngờ, và điều này đang thu hút sự chú ý của giới yêu xe trên toàn thế giới.
Đèn tín hiệu vốn được xem là công cụ đảm bảo an toàn, nhưng trước thực trạng hạ tầng xuống cấp và chi phí bảo trì ngày càng tăng, chính phủ Nhật Bản buộc phải xem xét lại liệu tất cả những chiếc đèn này có thực sự cần thiết.
Theo Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Nhật Bản, hiện có khoảng 210.000 đèn giao thông trên toàn quốc, trong đó hơn 49.000 chiếc đã vượt quá tuổi thọ khuyến nghị là 19 năm, chiếm hơn 20% tổng số.
Thậm chí trong vòng một thập kỷ qua, gần 20 đèn đã bị đổ sập do quá cũ kỹ. Những thiết bị vốn được thiết kế để bảo vệ người dân nay lại trở thành nguy cơ tiềm ẩn.
Chi phí thay thế cũng là một gánh nặng lớn. Việc lắp đặt một đèn giao thông mới có thể tiêu tốn từ khoảng 6.400 USD đến gần 19.000 USD, ngay cả phương án tiết kiệm nhất cũng xấp xỉ 9.000 USD.
Với các địa phương đang đối mặt tình trạng dân số giảm và nguồn thu ngân sách eo hẹp, việc thay mới trở thành một khoản chi khó thực hiện. Do đó, nhiều chính quyền địa phương chọn giải pháp loại bỏ những đèn ít được sử dụng, thay vì tiếp tục đầu tư vào thiết bị lỗi thời.
Xu hướng này diễn ra chủ yếu ở các khu dân cư yên tĩnh hoặc gần những trường học đã đóng cửa, nơi lưu lượng xe giảm mạnh.
Việc duy trì đèn tín hiệu trong những khu vực này không còn hợp lý, thậm chí đôi khi khiến tài xế mất kiên nhẫn và bỏ qua tín hiệu. Loại bỏ đèn giúp giao thông trở nên trực quan hơn: nếu không cần dừng, người lái xe sẽ không bị buộc phải dừng một cách hình thức.
Theo kế hoạch, Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Nhật Bản sẽ tháo dỡ hơn 4.200 đèn giao thông lỗi thời trong vòng 5 năm, bắt đầu từ năm 2024.
Chỉ trong năm đầu tiên, đã có 679 đèn được gỡ bỏ. Tuy nhiên, việc loại bỏ đèn không đồng nghĩa với bỏ mặc giao lộ. Chính quyền đang lắp đặt bảng LED nổi bật, biển báo phản quang cỡ lớn và sơn mặt đường với màu sắc dễ nhận biết để tăng cảnh giác cho người lái.
Giải pháp được đánh giá hiệu quả nhất là vòng xuyến. Những nút giao hình tròn này giúp giảm tai nạn trung bình tới 60%, thậm chí một số nơi ghi nhận mức giảm gần 80%.
Vòng xuyến còn giúp lưu thông thông suốt, giảm khí thải do xe không phải chờ đèn đỏ và đặc biệt vẫn hoạt động khi mất điện.
Năm 2022, Nhật Bản có 126 vòng xuyến và con số này đang tăng lên. Giới chức khẳng định chiến lược này không chỉ nhằm tiết kiệm chi phí mà còn dựa trên dữ liệu thực tế để xác định nơi nào cần đèn và nơi nào không, loại bỏ những điểm không còn phù hợp.
