Tòa án Hồng Kông đã tuyên phạt ông Jimmy Lai 20 năm tù, khép lại quá trình tố tụng kéo dài nhiều năm theo Luật An ninh quốc gia năm 2020. Đây là mức án nghiêm khắc nhất từng được tuyên theo đạo luật này.
Theo phán quyết, 2 năm trong tổng thời gian sẽ được tính trùng với bản án mà ông đang thụ án trước đó, đồng nghĩa ông Lai phải tiếp tục ngồi tù thêm 18 năm.
Jimmy Lai, 78 tuổi, là một trong những nhân vật nổi bật của giới truyền thông và phong trào "dân chủ" tại Hồng Kông.
Ông từng sáng lập chuỗi thời trang Giordano trước khi xây dựng đế chế truyền thông Next Digital và cho ra đời tờ Apple Daily – nhật báo có lập trường chống đối chính quyền Trung Quốc. Tờ báo này đã bị buộc phải đóng cửa vào năm 2021 sau khi cảnh sát khám xét trụ sở và phong tỏa tài sản.
Tháng 12/2025, ông Lai bị kết tội với hai cáo buộc gồm “thông đồng với thế lực nước ngoài” và “xuất bản ấn phẩm mang tính kích động”.
Theo quy định hiện hành, ông sẽ không đủ điều kiện xin ân xá cho đến khi ngoài 90 tuổi. Dù có quyền kháng cáo, các chuyên gia pháp lý nhận định quá trình này có thể kéo dài và khả năng thay đổi bản án là không cao.
Cùng vụ án, 6 cựu lãnh đạo và nhân viên của Apple Daily bị tuyên các mức án từ 6 năm 9 tháng đến 10 năm tù. Apple Daily và các công ty liên quan cũng bị phạt 6 triệu đô la Hồng Kông (khoảng 767.000 USD).
Trong bản án, các thẩm phán cho rằng ông Lai đã vận động các chính trị gia Mỹ và kêu gọi áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Trung Quốc và Hồng Kông, xem đây là hành vi cấu thành tội “thông đồng với thế lực nước ngoài”.
Giới chức Hồng Kông và Bắc Kinh khẳng định việc truy tố hoàn toàn dựa trên cơ sở pháp lý và không liên quan đến vấn đề tự do báo chí. Chính quyền cũng cho biết ông Lai được đảm bảo chăm sóc y tế đầy đủ trong thời gian bị giam giữ.
Ngược lại, gia đình ông Lai bày tỏ lo ngại về tình trạng sức khỏe của ông và cho rằng bản án là quá nghiêm khắc. Vụ việc cũng vấp phải phản ứng từ một số chính phủ và tổ chức nhân quyền phương Tây, trong đó có Anh và Mỹ, kêu gọi trả tự do cho ông.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc lên tiếng kêu gọi các nước không can thiệp vào công việc tư pháp nội bộ của Hồng Kông.
Luật An ninh quốc gia được ban hành sau làn sóng biểu tình quy mô lớn tại Hồng Kông năm 2019. Chính quyền cho biết đạo luật này đã giúp khôi phục trật tự và ổn định xã hội.
