Máu và một số mẫu tăm bông từ 131 con hươu được bắt trên đảo Staten của New York cho thấy gần 15% có kháng thể Covid-19. Các nhà nghiên cứu dẫn đầu bởi các nhà khoa học thuộc Đại học Bang Pennsylvania cho biết, phát hiện cho thấy những con vật này đã từng bị nhiễm Covid-19 và dễ bị tái nhiễm nhiều lần với các biến thể mới.
Trước hươu đuôi trắng, Covid-19 từng được phát hiện ở nhiều loại động vật hoang dã hoặc vật nuôi khác.
Suresh Kuchipudi, nhà vi sinh vật học thú y tại Penn State cho biết: “Sự lưu hành của virus trong quần thể động vật luôn làm tăng khả năng lây nhiễm trở lại con người, nhưng quan trọng hơn là nó tạo ra nhiều cơ hội hơn cho virus tiến hóa thành các biến thể mới”.
Kuchipudi cho biết: "Khi virus hoàn toàn đột biến, nó có thể thoát khỏi sự bảo vệ của vắc xin hiện tại. Vì vậy, chúng ta có thể sẽ phải thay đổi vắc xin một lần nữa".
Phát hiện này - lần đầu tiên Omicron được phát hiện ở động vật hoang dã - xảy ra khi sự gia tăng các ca nhiễm Covid-19 do biến thể này gây ra đang giảm dần trong cộng đồng tại Mỹ.
Theo Bộ Nông nghiệp Mỹ, mặc dù không có bằng chứng cho thấy động vật đang truyền virus sang người, nhưng hầu hết các trường hợp nhiễm ở loài hươu nói trên đều được báo cáo có những loài tiếp xúc gần với người mắc Covid-19.
Vào tháng 8 năm ngoái, chính phủ Mỹ cho biết họ đã tìm thấy những trường hợp nhiễm Covid-19 đầu tiên trên thế giới ở hươu hoang dã ở Ohio, mở rộng danh sách những động vật được cho là có kết quả xét nghiệm dương tính với căn bệnh này.
Phát hiện này dựa trên các mẫu thu thập từ hươu nhiều tháng trước khi biến thể Omicron bị đột biến nặng xuất hiện để thay thế biến thể Delta thống trị ở các quốc gia trên thế giới. Bộ Nông nghiệp Mỹ trước đây đã báo cáo rằng Covid-19 đã từng xuất hiện ở các loại động vật khác nhau bao gồm chó, mèo, hổ, sư tử, báo tuyết, rái cá, khỉ đột và chồn.
Huy Hoàng (theo CNA)
