Các hình ảnh vệ tinh gần đây, cũng như các báo cáo truyền thông và học thuật, đã xác nhận một bước tiến đáng kể của Trung Quốc trong việc triển khai máy bay không người lái, được phát triển cho nhiều mục đích sử dụng.

Truyền thông nhà nước Trung Quốc đã phát đi hình ảnh một loạt máy bay không người lái đang được thử nghiệm ở độ cao lớn trên dãy Himalaya, tập trung vào nghiên cứu chiến thuật hoạt động chung với các quân đội khác nhau trên mặt đất, thu thập thông tin tình báo và cung cấp vật tư.

Bộ Tư lệnh chịu trách nhiệm về Biển Hoa Đông và eo biển Đài Loan, cũng như các hoạt động ở Biển Đông, đang triển khai nhiều máy bay chiến đấu không người lái tiên tiến (UCAV) và máy bay không người lái do thám.

Công nghệ máy bay không người lái của Trung Quốc bắt nguồn từ những năm 1960 khi nước này bắt đầu biến các máy bay chiến đấu cũ thành máy bay không người lái với mục tiêu đào tạo phi công và thử nghiệm vũ khí. 

Quân đội Trung Quốc đã thành lập phi đội máy bay không người lái (UAV) đầu tiên của mình vào năm 2011, với gần 70 máy bay không người lái siêu thanh dựa trên các dàn máy bay J-6 và J-7 đã cũ của lực lượng không quân tại căn cứ ở tỉnh Cam Túc, Tây Bắc nước này. 

Trong thập kỷ qua, nhờ chiến lược kết hợp quân sự-dân sự do nhà nước định hướng, Trung Quốc đã trở thành quốc gia dẫn đầu thế giới trong lĩnh vực sản xuất máy bay không người lái. Các máy bay không người lái chiến đấu Wing Loong và Caihong đã chiếm phần lớn thị phần ở châu Phi và Trung Đông.

Các chuyên gia cho rằng máy bay không người lái sẽ ngày càng trở nên quan trọng trong chiến tranh và việc quân đội Trung Quốc tập trung vào công nghệ này là cần thiết để chống lại những thách thức mới trong và ngoài nước.

Thậm chí, Đại học Kỹ thuật Cáp Nhĩ Tân năm ngoái tiết lộ Trung Quốc đang phát triển các tàu ngầm không người lái có khả năng nhận biết, theo dõi và tấn công tàu ngầm đối phương mà không cần sự chỉ dẫn của con người ở eo biển Đài Loan.

Các nền tảng không người lái khác của Trung Quốc đang hoạt động hoặc đang được xây dựng bao gồm tàu lượn đường dài có thể băng qua đại dương để thu thập thông tin, một trạm nghiên cứu dưới đáy sâu của Biển Đông và một máy bay không người lái giống UFO có thể bay và du ngoạn dưới nước.

Đối với ông Andrei Chang, tổng biên tập của Tạp chí Quốc phòng Kanwa có trụ sở tại Canada, các báo cáo mới nhất cung cấp “nhiều bằng chứng hơn về việc Bắc Kinh sẽ nỗ lực thúc đẩy sự phát triển của máy bay không người lái, vì các cuộc xung đột ở Nagorno-Karabakh đã cho thấy công nghệ máy bay không người lái sẽ đóng một vai trò quan trọng hơn trên chiến trường tương lai”.

Ông nói: “Các hình ảnh vệ tinh được chụp vào tháng 10 năm ngoái cho thấy Bắc Kinh đã triển khai ít nhất 8 UCAV tấn công loại GJ-1 hoặc GJ-2 và 4 máy bay không người lái trinh sát tới căn cứ không quân của quân đội ở Hotan, Tân Cương".

Theo một nguồn tin quân sự, các máy bay này có thể được sử dụng để phản công hoặc chống khủng bố, trong khi máy bay không người lái trinh sát có vai trò tuần tra các khu vực không có người ở trên dãy Himalaya.

Nguồn tin quân sự cho biết quân đội Trung Quốc sẽ tiếp tục tuần tra ở, nhưng việc triển khai máy bay không người lái sẽ nằm trong chiến lược phòng thủ biên giới dài hạn của Bắc Kinh.

Nguồn tin này cho biết điều này là do các hệ thống không người lái có thể thực hiện nhiều vai trò, từ thu thập thông tin tình báo đến trinh sát và hoạt động gây rối, cũng như tấn công trực tiếp vào các mục tiêu của đối phương, đặc biệt chúng đều có chi phí tương đối thấp.