Nhóm vũ trang này đã tiến về Bukavu, thủ phủ của tỉnh Nam Kivu, kể từ khi chiếm thành phố Goma vào cuối tháng 1. Việc Bukavu thất thủ, nếu được xác nhận, sẽ là sự mở rộng lãnh thổ đáng kể nhất dưới sự kiểm soát của M23 kể từ khi phong trào nổi dậy vũ trang này bắt đầu vào năm 2022.
Người phát ngôn của M23, Willy Ngoma cho biết trong tin nhắn điện thoại rằng nhóm này đã có mặt tại thành phố. “Tôi đang ở nhà và tận mắt chứng kiến xe M23 tiến vào thị trấn của chúng tôi”, một quan chức địa phương cho biết, yêu cầu giấu tên vì lý do an ninh.
Quân nổi dậy M23 ở CHDC Congo. Ảnh: X/GI
Khi sự hoảng loạn lan rộng khắp thành phố, có báo cáo về tình trạng cướp bóc tràn lan, bao gồm cả tại một kho của Chương trình Lương thực Thế giới, trong khi hàng nghìn thường dân phải bỏ chạy.
Một ngày trước đó, quân nổi dậy đã chiếm được sân bay Kavumu ở Bukavu. Họ được cho là đã gặp phải sự kháng cự tối thiểu khi tiến qua thị trấn. Sân bay là rào cản quân sự quan trọng cuối cùng đối với lực lượng phiến quân trước khi tiến đến Bukavu, một thành phố có hơn một triệu người.
Phiến quân M23 sau khi chiếm Goma đã tiếp tục tiến vào thành phố Bukavu (khoanh đỏ). Ảnh bản đồ: GI
Diễn biến này diễn ra khi hội nghị thượng đỉnh Liên minh châu Phi (AU) tiếp tục diễn ra tại Ethiopia. Xung đột ở DRC là chủ đề thảo luận chính tại cuộc họp thường niên kéo dài hai ngày.
Phát biểu tại hội nghị thượng đỉnh, Tổng thư ký Liên hợp quốc Antonio Guterres cho biết "phải tránh leo thang khu vực bằng mọi giá" và "toàn vẹn lãnh thổ" của CHDC Congo phải được bảo vệ.
Quốc gia láng giềng Rwanda phủ nhận cáo buộc hỗ trợ quân sự cho M23. Tuy nhiên, một báo cáo của các chuyên gia Liên hợp quốc cho biết năm ngoái Rwanda duy trì khoảng 4.000 binh lính ở CHDC Congo và thực tế đã kiểm soát nhóm phiến quân này.
Hoàng Hải (theo AJ, Reuters, Hindustan Times)
