Sự việc xảy ra vào thứ Ba tại làng Phulrai Mughal Garhi thuộc huyện Hathras, Uttar Pradesh, nơi khoảng 250,000 người tụ tập để nghe nhà giảng đạo Suraj Pal Singh, còn được gọi là "Bhole Baba", thuyết giảng.

Theo báo cáo ban đầu của cảnh sát, ban tổ chức sự kiện chỉ được phép tổ chức cho 80,000 người tham dự.

Bhole Baba đổ lỗi cho "những phần tử phản xã hội" gây ra vụ giẫm đạp, nhưng không cung cấp chi tiết. Cảnh sát cho biết bốn người đàn ông và hai phụ nữ bị bắt giữ là trợ lý của Baba, những người này tham gia tổ chức sự kiện nhưng đã bỏ trốn khi vụ giẫm đạp xảy ra.

Những người sống sót mô tả cảnh tượng hỗn loạn trước khi xảy ra thảm kịch, khiến hơn 120 người thiệt mạng, phần lớn là phụ nữ và trẻ em. Vụ giẫm đạp xảy ra vào buổi chiều khi người tham dự rời khỏi khu vực có mái che gần xa lộ nơi sự kiện diễn ra. Nhiều người chạy về phía xe của Baba nhưng bị ngăn lại bởi các trợ lý của ông, dẫn đến tình trạng hỗn loạn khi một số người bị ngã và bị giẫm đạp.

Các quan chức cho biết nhiều người đã cố chạy ra các cánh đồng để thoát thân nhưng trượt ngã trên địa hình gồ ghề và bị đám đông dẫm đạp.

Luật sư của Baba là AP Singh cho biết mình cũng sẽ đại diện cho sáu người bị bắt. Ông cho rằng những người bị bắt là những người có thân nhân là nạn nhân của vụ giẫm đạp và những kẻ thực sự gây ra vụ việc đã chạy trốn.

Thi thể của các nạn nhân bao gồm 112 phụ nữ và bảy trẻ em, đã được trao trả cho gia đình. Lãnh đạo đảng đối lập chính của Ấn Độ Rahul Gandhi dự kiến sẽ sớm đến Hathras để "nói chuyện với những người bị ảnh hưởng".

Các vụ giẫm đạp không phải là điều hiếm gặp tại các sự kiện tôn giáo ở Ấn Độ, nơi thường có đông người tham dự và công tác tổ chức không được đảm bảo. Chính quyền địa phương cam kết sẽ tăng cường các biện pháp an ninh và tổ chức lại các sự kiện để tránh tái diễn những thảm kịch tương tự trong tương lai.

Cao Phong (theo Reuters, CNA)