Dấu vết của amiăng đã được tìm thấy ở 41 điểm rải rác khắp thành phố đông dân nhất nước Úc kể từ đầu tháng 1 khi nó được được phát hiện trong một sân chơi.
Chính quyền bang New South Wales đã thành lập một đội đặc nhiệm amiăng để cung cấp thêm nguồn lực và hỗ trợ cho Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA), trong một trong những cuộc điều tra lớn nhất của cơ quan này trong nhiều thập kỷ.
Các nhà chức trách cho đến nay đã phong tỏa các khu vực trong công viên, một số điểm du lịch nổi tiếng và đóng cửa hai trường học. Các điểm bị ô nhiễm ở các địa điểm khác đã bị chặn khỏi công chúng.
Buổi hòa nhạc của siêu sao nhạc pop Taylor Swift, dự kiến diễn ra vào cuối tuần này ở phía tây thành phố, sẽ diễn ra sau khi địa điểm tổ chức được kiểm tra lại. Sự kiện Ngày hội chợ Mardi Gras dành cho người đồng tính nam và đồng tính nữ ở Sydney dự kiến diễn ra vào ngày 18 tháng 2, thường thu hút hàng trăm nghìn người tham gia, đã bị hủy bỏ.
Loại amiăng được phát hiện tại các địa điểm trên cho đến nay phần lớn là amiăng liên kết, được coi là có nguy cơ thấp đối với sức khỏe con người và môi trường nếu không bị xáo trộn, nhưng các quan chức y tế vẫn tiến hành xét nghiệm đề phòng.
Amiăng trở nên phổ biến vào cuối thế kỷ 19 như một cách để gia cố xi măng và chống cháy, nhưng nghiên cứu sau đó cho thấy việc hít phải sợi amiăng có thể gây viêm phổi và ung thư. Hiện nay nó đã bị cấm ở nhiều nơi trên thế giới.
Mai Anh (theo Reuters)
