Đại diện Không quân Ukraine cho biết trong một thông báo chính thức: “Vào ngày 29/7, liên lạc với máy bay chiến đấu F-16 của Không quân thuộc Lực lượng Vũ trang Ukraine đã bị mất. Tại một hướng của mặt trận, phi công đang thực hiện nhiệm vụ chiến đấu để đánh chặn các mục tiêu trên không. Theo dữ liệu sơ bộ, một tình huống khẩn cấp đã xảy ra trên khoang máy bay, phi công buộc phải nhảy dù”.
Ngay sau khi nhảy dù thoát hiểm, phi công đã được lực lượng cứu hộ sơ tán thành công và đưa đến cơ sở y tế để kiểm tra sức khỏe và chẩn đoán tình trạng. Hãng Reuters dẫn các nguồn tin từ Không quân Ukraine khẳng định hiện tại phi công đã an toàn và tính mạng không gặp nguy hiểm.
Tại vị trí máy bay rơi, các chuyên gia kỹ thuật và cơ quan thực thi pháp luật Ukraine đang phối hợp làm việc để điều tra nguyên nhân cụ thể dẫn đến sự cố. Báo cáo sơ bộ cho thấy không có thương vong về người hay thiệt hại đáng kể nào về tài sản của dân thường tại khu vực hiện trường. Hiện tại, các nhà chức trách vẫn chưa công bố chi tiết về hướng bay cũng như khu vực tiền tuyến cụ thể nơi vụ tai nạn xảy ra.
Việc mất đi bất kỳ chiếc F-16 nào cũng được coi là một đòn giáng mạnh vào năng lực quốc phòng của Kiev, do số lượng máy bay này rất khan hiếm và đóng vai trò then chốt trong hệ thống phòng thủ trước các đợt oanh tạc bằng tên lửa hành trình của Nga. Ukraine bắt đầu vận hành các dòng máy bay do Mỹ sản xuất này từ năm 2024 sau khi nhận bàn giao từ các đồng minh NATO như Hà Lan và Đan Mạch.
Một sự cố tương tự với vụ việc lần này cũng từng xảy ra vào tháng 5/2025, khi một phi công đã kịp thời nhảy dù thoát nạn sau khi máy bay gặp sự cố kỹ thuật ngay trên không.
Đây không phải là lần đầu tiên Ukraine ghi nhận tổn thất đối với dòng máy bay hiện đại này. Trước đó, vào ngày 26/8/2024, một chiếc F-16 đã bị rơi khiến phi công Oleksii Mes tử nạn. Đến ngày 12/4/2025, phi công Pavlo Ivanov, 26 tuổi, cũng tử nạn khi chiến đấu.
Mặc dù các đồng minh đã cam kết cung cấp tổng cộng khoảng 80 chiếc F-16, nhưng việc huấn luyện phi công và thay thế các khung thân máy bay bị mất vẫn là một thách thức lớn đối với quân đội Ukraine.
