Tai nạn xảy ra khoảng 14h55 ngày 5/9 theo giờ địa phương tại khu vực gần căn cứ không quân Tanagra, cách thủ đô Athens, Hy Lạp khoảng 64 km về phía bắc.
Theo các nhân chứng, chiếc F-4E gặp sự cố khi thực hiện động tác nhào lộn vòng lặp ở độ cao thấp. Máy bay bất ngờ mất độ cao, lao xuống đất và phát nổ, tạo ra cột khói đen lớn. Đài ERT dẫn lời một nhân chứng cho biết: "Tất cả chúng tôi đều bàng hoàng. Chiếc máy bay bay chưa đầy ba phút".
Lực lượng cứu hộ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Giới chức Hy Lạp xác nhận cả hai phi công đều đã tử nạn. Không quân Hy Lạp sau đó cho biết hai nạn nhân là một trung tá và một thiếu tá, được xác định bằng tên viết tắt I.M. và D.P.
Mảnh vỡ máy bay văng trên khu vực dài khoảng 500 mét, một số mảnh rơi tới nhà máy công nghiệp gần đó khiến hai người bị thương. Chính quyền đã sơ tán người dân và hạn chế giao thông quanh hiện trường.
Dù tai nạn xảy ra trước hàng nghìn khán giả, ban tổ chức cho biết không có người xem hay cư dân địa phương nào khác thương vong. Athens Flying Week sau đó hủy toàn bộ các màn biểu diễn còn lại trong cuối tuần.
Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis cho biết: "Đây là lời nhắc nhở về những mối nguy hiểm thường trực mà các phi công Hy Lạp phải đối mặt, những người luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu để bảo vệ bầu trời của đất nước".
F-4 Phantom II là dòng tiêm kích đã phục vụ lâu năm trong Không quân Hy Lạp. Màn trình diễn được xem là một trong những lần xuất hiện cuối cùng của F-4 trước khi dòng máy bay này được cho nghỉ hưu.
