Theo đó, 210 trong tổng số 320 bức tượng nhỏ mạ vàng đã biến mất khỏi khu vườn Mirabell, khiến không gian tri ân kỷ niệm 270 năm ngày sinh của Mozart trở nên thưa thớt và trống trải.
Dự án này được ra mắt vào ngày 15/7 với các bức tượng làm từ polymer cao 50 cm, khắc họa hình ảnh nhà soạn nhạc đứng cạnh chú chó cưng Pimperl.
Nghệ sĩ người Đức Ottmar Hörl, cha đẻ của tác phẩm, chia sẻ rằng ông muốn mang đến một cái nhìn mới mẻ về Mozart: "Tôi không muốn tạo ra một đài tưởng niệm cho Mozart. Đã có đủ những thứ đó rồi. Nhưng tôi muốn thể hiện khía cạnh con người của ông, rằng ông là một con người bình thường bất chấp tài năng thiên bẩm của mình".
Sự biến mất của các bức tượng diễn ra với tốc độ chóng mặt. Chỉ trong vòng hai tuần đầu tiên sau khi trưng bày, hơn 80 bức tượng đã bị lấy mất. Tính đến ngày 12/8, đã có 210 bức bị lấy mất. Nghệ sĩ Ottmar Hörl cho rằng đây không phải là hành động lấy quà lưu niệm tự phát của khách du lịch mà là một "vụ trộm có tổ chức" thường diễn ra vào ban đêm sau khi khu vườn đóng cửa.
Chia sẻ về sự việc, ông Hörl không giấu được sự thất vọng: "Điều tồi tệ nhất đối với một nghệ sĩ là khi tác phẩm của mình tan biến". Theo dự tính ban đầu, mỗi bức tượng sẽ được bán với giá khoảng 90 euro đến 100 euro sau khi triển lãm kết thúc. Với số lượng bị mất, tổng thiệt hại tài chính ước tính rơi vào khoảng 20.000 euro.
Mặc dù buồn phiền vì sự thiếu tôn trọng đối với tác phẩm, nghệ sĩ Ottmar Hörl thừa nhận đây không phải lần đầu ông gặp phải tình cảnh này. Trước đó, một triển lãm tượng nhà soạn nhạc Richard Wagner của ông tại Bayreuth, Đức cũng từng bị lấy trộm sạch sẽ chỉ trong vòng 10 ngày.
Ban tổ chức cho biết họ có một số tượng dự phòng nhưng không đủ để bù đắp cho sự mất mát quá lớn lần này. Hơn nữa, đơn vị sản xuất tượng hiện đang trong kỳ nghỉ hè nên không thể chế tác thêm tượng mới ngay lập tức.
Do đó, triển lãm tại vườn Mirabell đã bị buộc phải đóng cửa sớm. Một vài chục bức tượng cuối cùng hiện được chuyển về trưng bày tại Quỹ Mozarteum và ngôi nhà cũ của Mozart, dự kiến sẽ tiếp tục phục vụ công chúng cho đến hết ngày 30/8.
