Tại phiên điều trần về vụ ám sát hụt, bà Cheatle phát biểu trước Ủy ban Giám sát và Trách nhiệm giải trình của Hạ viện Mỹ: "Nhiệm vụ thiêng liêng của Sở Mật vụ là bảo vệ các nhà lãnh đạo quốc gia của chúng ta. Vào ngày 13/7, chúng tôi đã thất bại. Là giám đốc của Sở Mật vụ Mỹ, tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về bất kỳ sai sót an ninh nào".
Bà Cheatle cho biết vụ ám sát ông Trump là "thất bại hoạt động nghiêm trọng nhất của Cơ quan Mật vụ trong nhiều thập kỷ". Hiện Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện Mỹ thuộc đảng Cộng hòa, ông James Comer, và đảng viên Dân chủ hàng đầu, ông Jamie Raskin đều kêu gọi bà Cheatle từ chức.
Giám đốc Sở Mật vụ Mỹ Kimberly Cheatle
Mở đầu phiên điều trần về vụ ám sát, ông James Comer cho biết "thảm kịch này vốn có thể ngăn ngừa được" và kêu gọi bà Cheatle nên từ chức. Ông nói: "Tôi nghĩ hôm nay lưỡng đảng đã nhất trí với nhau về sự thất vọng này. Chúng tôi không tin rằng bà có khả năng lãnh đạo".
Trong khi đó, ông Raskin cho biết bà Cheatle đã "làm mất lòng tin của Quốc hội Mỹ vào thời điểm rất cấp bách và nhạy cảm trong lịch sử đất nước, và chúng ta cần phải nhanh chóng vượt qua điều này".
Đại diện Michael Turner, một nhà lập pháp Đảng Cộng hòa đến từ bang Ohio, cũng kêu gọi bà Cheatle từ chức.
"Bà phải từ chức. Nếu bà từ chối làm vậy, Tổng thống Biden cần phải sa thải bà vì tính mạng của ông ấy, của ông Donald Trump và tất cả những người khác mà bà bảo vệ đều đang gặp nguy hiểm", Turner nói.
Tuy nhiên, Giám đốc Sở Mật vụ đã nhiều lần từ chối những lời kêu gọi từ chức, có lúc bà nói rằng: "Tôi nghĩ rằng tôi là người phù hợp nhất để lãnh đạo Cơ quan Mật vụ vào thời điểm này".
Trước những tuyên bố của Đảng Cộng hòa rằng Cơ quan Mật vụ đã từ chối cung cấp nguồn lực để bảo vệ ông Trump, bà Cheatle cho biết an ninh cho cựu Tổng thống Mỹ đã được tăng cường trước vụ xả súng.
Phiên điều trần ngày 22/7 đánh dấu vòng giám sát đầu tiên của Quốc hội Mỹ về vụ ám sát bất thành tại một cuộc vận động tranh cử ngoài trời ở Butler, Pennsylvania. Ông Trump bị thương ở tai, một người tham gia cuộc vận động đã thiệt mạng và hai người khác bị thương.
Tay súng 20 tuổi, Thomas Matthew Crooks, đã bắn vào ông Trump bằng súng trường kiểu AR chỉ vài phút sau khi cựu Tổng thống Đảng Cộng hòa bắt đầu phát biểu. Crooks bị một tay súng bắn tỉa của Mật vụ bắn chết sau khoảng 26 giây sau khi bắn phát súng đầu tiên trong số 8 phát súng.
Bà Cheatle đã làm việc với tư cách mật vụ trong 27 năm, trước khi trở thành giám đốc an ninh của PepsiCo tại Bắc Mỹ vào năm 2021. Bà được Tổng thống Biden bổ nhiệm làm người đứng đầu Sở Mật vụ vào năm 2022.
Hoài Phương (theo Reuters, AFP)
