Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết hành động này nhằm phản ứng với “hành vi giả mạo và phỉ báng” của tờ WSJ, liên quan đến bài báo ngày 17/7 mô tả một bộ sưu tập thư từ năm 2003 do Epstein nhận được nhân dịp sinh nhật lần thứ 50, trong đó có một bức thư được cho là mang tên ông Trump và một bản vẽ mô tả phụ nữ khỏa thân.
Ngày hôm sau, ông Trump đã nộp đơn kiện WSJ vì phỉ báng, khẳng định rằng “không có bất kỳ bức thư hay bản vẽ nào như vậy tồn tại”.
Một phóng viên của WSJ, người không tham gia vào bài viết nói trên, ban đầu được phân công tham gia nhóm báo chí tháp tùng Tổng thống Mỹ trong chuyến đi tới các sân golf ở Scotland. Tuy nhiên, vị trí này đã bị thu hồi sau quyết định từ Nhà Trắng.
Việc phân công nhóm phóng viên tháp tùng Tổng thống, vốn từng do Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng (WHCA) đảm nhiệm, đã được Nhà Trắng giành quyền kiểm soát từ tháng 2 năm nay. Điều này trao cho chính quyền công cụ mới để sắp xếp và loại trừ các cơ quan báo chí theo ý muốn.
Nhóm phóng viên đi cùng Tổng thống là một nhóm nhỏ, có nhiệm vụ đưa tin về các sự kiện thay mặt toàn bộ giới truyền thông. Họ thường được tiếp cận các sự kiện quan trọng như buổi chụp hình tại Phòng Bầu dục hay phiên hỏi đáp trên chuyên cơ Không lực Một. Việc xoay vòng cơ quan đại diện là điều thiết yếu để đảm bảo tính khách quan và minh bạch trong đưa tin.
Đây không phải lần đầu chính quyền ông Trump tước quyền tiếp cận báo chí của một hãng truyền thông. Trước đó, Associated Press cũng từng rơi vào hoàn cảnh tương tự sau khi sử dụng tên gọi “Vịnh Mexico” thay vì “Vịnh Mỹ”. Tranh chấp này dẫn đến một cuộc đối đầu pháp lý kéo dài nhiều tháng.
Bà Leavitt tuyên bố hôm 21/7 rằng: “Như tòa phúc thẩm đã xác nhận, không có hãng tin nào, kể cả Wall Street Journal, được đảm bảo quyền tiếp cận đặc biệt để đưa tin về Tổng thống Trump tại Phòng Bầu dục, trên Không lực Một hay tại các không gian riêng của ông”.
Bà cũng cho biết có 13 cơ quan báo chí khác sẽ được lựa chọn cho chuyến đi tới Scotland, và WSJ sẽ không nằm trong số đó.
