Theo Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Whatcom, chiếc xe chở khoảng 31.800 kg tổ ong bị lật vào lúc 4 giờ sáng (giờ địa phương). Các nhân viên công vụ, cảnh sát và chuyên gia về ong đã có mặt để xử lý sự cố.
Các thùng ong sau đó được dỡ xuống, và nhiều người nuôi ong địa phương đã đến hỗ trợ thu hồi, sắp xếp lại đàn ong. Cảnh sát cho biết kế hoạch hiện tại là để ong tự quay về tổ và tìm lại ong chúa trong một hoặc hai ngày tới, nhằm cứu càng nhiều ong càng tốt.
"Cảm ơn cộng đồng những người nuôi ong tuyệt vời – hơn hai chục người đã đến giúp cứu hàng triệu con ong thụ phấn", thông báo từ Văn phòng Cảnh sát trưởng cho biết.
Người dân được khuyến cáo tránh xa khu vực vào thứ Sáu, trong khi các cảnh sát phải nhiều lần trốn trong xe để tránh bị ong đốt. Hiện chưa rõ tài xế xe tải có bị thương hay không và nguyên nhân vụ lật xe.
Ong mật đóng vai trò quan trọng trong chuỗi cung ứng thực phẩm, thụ phấn cho hơn 100 loại cây trồng, bao gồm hạt, rau, quả mọng, cam quýt và dưa. Tuy nhiên, số lượng ong và các loài thụ phấn khác đang suy giảm trong nhiều năm qua do thuốc trừ sâu, ký sinh trùng, bệnh tật, biến đổi khí hậu và thiếu nguồn thức ăn đa dạng.
Năm 2018, Đại hội đồng Liên hợp quốc đã chọn ngày 20/5 là "Ngày Ong Thế giới" để nâng cao nhận thức về tình trạng của loài ong.
Đây không phải là lần đầu tiên một sự cố tương tự xảy ra. Năm 2015, 14 triệu con ong đã thoát ra từ một xe tải trên đường cao tốc Interstate 5 (phía bắc Seattle) và tấn công người đi đường.
