Triển lãm có chủ đề "Mộng Viễn Đông" do nhà đấu giá Sotheby's tổ chức. Đây là lần thứ hai nhà đấu giá nổi tiếng thế giới đến từ Hong Kong (Trung Quốc) giới thiệu các tác phẩm của những họa sỹ Pháp như: họa sỹ Victor Tardieu (Hiệu trưởng đầu tiên của Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương), Jean-Louis Paguenaud, André Maire, Evariste Jonchere, Joseph Gilardoni...
Chia sẻ về nội dung giám tuyển của triển lãm, ông Ace Lê, Giám đốc Điều hành thị trường Việt Nam của Sotheby’s cho biết, triển lãm là dịp thích hợp để nhìn lại những đóng góp của lứa họa sỹ Pháp tới Đông Dương, không những để lập nên một kinh viện, mà kéo theo đó còn là cả một trường phái nghệ thuật với một di sản đồ sộ. Cuộc du hành nghệ thuật của họ mang trong đó những hoài bão, mơ mộng và quan điểm của mỗi cá nhân và cả tập thể, thể hiện tầm ảnh hưởng của phương Tây lên dòng chảy mỹ thuật Việt Nam, và cả chiều ngược lại.
Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương được thành lập ngày 27 Tháng Mười năm 1924 với sắc lệnh của Toàn quyền Đông Dương Martial Merlin. Tên tiếng Pháp của trường khi đó là École Supérieure des Beaux-Arts de l’Indochine (en). Người đảm nhiệm thành lập trường là họa sĩ người Pháp Victor Tardieu và ông cũng được bổ làm hiệu trưởng.
Trong trong thời gian 20 năm (1925-45) hoạt động, Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương trao bằng tốt nghiệp cho 128 sinh viên họa sĩ, trong đó có những tên tuổi lớn của nền mĩ thuật Việt Nam sau này như Nam Sơn, tên thật Nguyễn Vạn Thọ (1890-1973), Nguyễn Phan Chánh, Georges Khanh, Tô Ngọc Vân và Lê Phổ.
Có thể nói, những thầy giáo họa sĩ người Pháp tại Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông dương có ảnh hưởng và tác động rất lớn trong việc tạo dựng cho nền Mỹ thuật hiện đại của Việt Nam. Những tác phẩm của họ cũng vô cùng độc đáo khi bộ sưu tập tranh này của nhà đấu giá Sotheby’s phản ánh cuộc sống con người và vẻ đẹp vùng đất Việt Nam cách đây gần 100 năm.
Một số tác phẩm nổi bật của nhóm họa sĩ thầy giáo người Pháp
Lễ rước tại Chợ Lớn (Tranh của Joseph Gilardoni).
Ngôi chùa Việt cổ, tranh của Roger Baudry.
Cuộc trò chuyện (Tranh của Joseph Inguimberty).
Dãy núi Ba Vì nhìn từ cánh đồng lúa Sơn Tây (Tranh của Joseph Inguimberty).
Duy Khánh
