Đây là một phần trong hành động phối hợp của Anh và Liên minh châu Âu nhằm gây áp lực lên Bắc Kinh và cũng là hành động trừng phạt phối hợp đầu tiên giữa Washington và các đồng minh từ khi Tổng thống Joe Biden lên nắm quyền.

Trước đó, cũng trong hôm thứ Hai, Hoa Kỳ đã công bố các lệnh trừng phạt đối với hai quan chức Trung Quốc khác có liên quan đến khu vực Tân Cương của Trung Quốc và Liên minh châu Âu đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với bốn quan chức Trung Quốc, bao gồm cả một giám đốc an ninh hàng đầu.

Vương Quốc Anh nhiều lần tố cáo việc Trung Quốc thực hiện các biện pháp tra tấn và cưỡng bức lao động đối với người Duy Ngô Nhĩ theo đạo Hồi ở Tân Cương và lặp lại các cáo buộc của EU và Mỹ.

Các nhà hoạt động và các chuyên gia về nhân quyền của Liên Hợp Quốc cho biết có ít nhất 1 triệu người Hồi giáo đang bị giam giữ trong các trại ở vùng hẻo lánh của Tân Cương. Tuy nhiên, Bắc Kinh nhiều lần bác bỏ cáo buộc, khẳng định đây là những trung tâm đào tạo nghề, nhằm chống lại mối đe dọa từ chủ nghĩa khủng bố cực đoan trong khu vực, đồng thời giúp người Duy Ngô Nhĩ với hòa nhập xã hội.

Bắc Kinh nhiều lần gọi các động thái của Mỹ và các nước phương Tây về Tân Cương là "can thiệp thô bạo" vào vấn đề nội bộ. Trung Quốc khẳng định các báo cáo về lao động cưỡng bức ở Tân Cương là "tin đồn thất thiệt do một số người ở Mỹ và phương Tây đưa ra".

Ngoại trưởng Anh Dominic Raab nói: “Không thể bỏ qua bằng chứng về tình trạng vi phạm nhân quyền lan rộng ở Tân Cương”.

Vương Quốc Anh đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với 4 quan chức tương tự như EU gồm: Chen Mingguo, Giám đốc Sở Công an Tân Cương, các quan chức cấp cao của Trung Quốc Wang Mingshan và Wang Junzheng, cựu phó bí thư ở Tân Cương, Zhu Hailun, và Binh đoàn Sản xuất và Xây dựng Tân Cương (XPCC).

Chính phủ Anh cho biết họ sẽ bị đóng băng tài sản.

Gần như ngay lập tức sau các lệnh trừng phạt đồng loạt, Bắc Kinh đáp trả EU khi quyết định áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với 10 cá nhân và 4 cơ quan EU trong một đợt leo thang căng thẳng ngoại giao hiếm hoi.

Bộ Ngoại giao Trung Quốc hôm qua (22/3) công bố lệnh cấm vận nhằm vào 8 thành viên Nghị viện châu Âu, quốc hội Bỉ, Hà Lan và Litva, hai học giả Đức và Thụy Điển, cùng Ủy ban An ninh và Chính trị Hội đồng châu Âu, Tiểu ban Nhân quyền Nghị viện châu Âu, Viện Nghiên cứu Trung Quốc Mercator ở Đức và Quỹ Liên minh Dân chủ Đan Mạch.

"Những cá nhân này và thành viên gia đình sẽ bị cấm nhập cảnh vào Trung Quốc đại lục, cũng như đặc khu hành chính Hong Kong và Macao. Những công ty và tổ chức liên quan cũng bị cấm liên lạc với Trung Quốc", thông cáo của Bộ Ngoại giao Trung Quốc có đoạn viết.

"Động thái này chỉ dựa trên những lời dối trá và tin tức giả mạo, bóp méo và bỏ qua sự thật", Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho hay, thêm rằng lệnh trừng phạt của EU là "hành động can thiệp trắng trợn vào công việc nội bộ" của Bắc Kinh.

Trong khi đó, đại sứ quán của Trung Quốc tại London đã chỉ trích động thái của Anh.

“Tôi cảm thấy thất vọng và cực kỳ phản đối động thái này, vì đây là một quyết định hoàn toàn sai lầm”, Yang Xiaoguang, phụ trách ngoại giao của Trung Quốc tại London, cho biết. "Cáo buộc chống lại chúng tôi ở Tân Cương là hoàn toàn không có căn cứ và không dựa trên sự thật".