Một cơn bão tuyết dữ dội đang hoành hành tại Mỹ đã khiến ít nhất bảy người thiệt mạng, hơn một triệu hộ dân rơi vào cảnh mất điện và làm tê liệt hệ thống giao thông hàng không với hàng chục nghìn chuyến bay bị hủy.
Tại bang Louisiana, Sở Y tế xác nhận 2 trường hợp tử vong do hạ thân nhiệt ở hạt Caddo. Trong khi đó, Thị trưởng New York Zohran Mamdani cho biết ít nhất 5 người được phát hiện đã tử vong ngoài trời trước khi tuyết bắt đầu rơi.
Ông cảnh báo đây là lời nhắc nhở nghiêm khắc về mức độ nguy hiểm của thời tiết lạnh cực đoan, đặc biệt đối với những người vô gia cư, đồng thời cho biết New York đang phải đối mặt với đợt rét kéo dài và khắc nghiệt nhất trong vòng 8 năm.
Theo Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia Mỹ, lượng tuyết và băng tích tụ tại New England có thể lên tới khoảng 45 cm, trong khi nhiều khu vực thuộc vùng Trung Đại Tây Dương và thung lũng Ohio - Tennessee ghi nhận lớp băng dày hơn 1 cm.
Sau khi bão đi qua, các cộng đồng từ miền nam đến đông bắc nước Mỹ được cảnh báo sẽ tiếp tục hứng chịu nhiệt độ cực thấp kèm gió lạnh nguy hiểm.
Trước diễn biến được mô tả là “lịch sử”, Tổng thống Donald Trump đã phê chuẩn tình trạng khẩn cấp thảm họa liên bang tại nhiều bang, trong đó có Nam Carolina, Virginia, Tennessee, Georgia, Bắc Carolina, Maryland, Kentucky, Louisiana và Mississippi.
Bộ An ninh Nội địa cho biết 17 bang cùng Đặc khu Columbia đã ban bố tình trạng khẩn cấp về thời tiết, kêu gọi người dân tích trữ nhu yếu phẩm và nhiên liệu.
Hệ thống điện chịu áp lực lớn khi số sự cố mất điện không ngừng gia tăng. Tính đến sáng Chủ nhật, hơn 900.000 người dân Mỹ bị cắt điện, tập trung nhiều nhất tại Tennessee, Mississippi và Louisiana.
Bộ Năng lượng Mỹ đã ban hành các lệnh khẩn cấp cho phép vận hành nguồn điện dự phòng và nới lỏng một số quy định nhằm hạn chế nguy cơ mất điện diện rộng.
Cơn bão cũng gây xáo trộn nghiêm trọng hoạt động hàng không.
Theo FlightAware, hơn 10.500 chuyến bay nội địa đã bị hủy trong ngày Chủ nhật, biến đây trở thành sự kiện hủy chuyến lớn nhất kể từ sau đại dịch.
Các hãng hàng không lớn như Delta, JetBlue và United đồng loạt điều chỉnh lịch bay, cảnh báo hành khách theo dõi sát tình hình do nguy cơ hoãn và hủy chuyến còn kéo dài khi thời tiết xấu chưa chấm dứt.
