Vụ việc một ứng cử viên Tổng thống bị ám sát không phải là điều mới trong các chiến dịch tranh cử trước đây.

Năm 1912, cựu Tổng thống Mỹ Teddy Roosevelt đã bị bắn vào ngực trong một bài phát biểu vận động tranh cử ở thành phố Milwaukee. Sau khi bị bắn, ông thò tay vào ngực lôi ra một xấp giấy diễn văn dài 50 trang với hai lỗ thủng lớn. Ông cho rằng nhờ có nó mà ông đã sống sót. Ông kết thúc bài phát biểu của mình với một viên găm trong người.

Một sự cố nghiêm trọng hơn nhiều xảy ra vào ngày 6/6/1968, khi ứng cử viên tổng thống Đảng Dân chủ Robert F. Kennedy bị bắn nhiều phát ở Los Angeles. Tay súng đã bị bắt và ông Kennedy được tuyên bố đã qua đời vào ngày hôm sau.

Với các Tổng thống hiện đại, họ đều sống sót sau các nỗ lực ám sát tiềm tàng hoặc được lên kế hoạch, bao gồm cả ông Trump. Năm 2017, Mật vụ đã ngăn chặn kế hoạch của một chi nhánh Nhà nước Hồi giáo Iraq và Levant (ISIL) nhằm tấn công ông Trump trong Hội nghị Cấp cao ASEAN năm 2017 tại Philippines.

Mặc dù không có quy định về những gì xảy ra khi một ứng cử viên Tổng thống bị ám sát, nhưng có hướng dẫn chung về những gì sẽ xảy ra nếu một ứng cử viên qua đời. Viện nghiên cứu Brookings giải thích rằng điều này phụ thuộc vào thời điểm một ứng cử viên qua đời hoặc không thể tham gia bầu cử.

Nếu cuộc bầu cử sơ bộ vẫn chưa được tổ chức, một đảng cụ thể có thể cần hoãn các sự kiện để một nhóm ứng cử viên mới bước vào đấu trường. Nếu một đảng đã chọn ra ứng cử viên cuối cùng của mình nhưng người đó lại không thể ra tranh cử, thì đảng đó sẽ cần phải chọn người mới. Cả Ủy ban Quốc gia Cộng hòa và Ủy ban Quốc gia Dân chủ đều có những cách khác nhau trong việc chọn ứng cử viên mới.

Ngọc Ánh (theo The Hill)