Mặc dù sự xuất hiện của biến thể mới đã gây ra cảnh báo trên toàn thế giới, Tiến sĩ Anthony Fauci, quan chức hàng đầu về bệnh truyền nhiễm của Mỹ, nói với CNN rằng "cho đến nay có vẻ như không có mức độ nghiêm trọng đối với nó", nhưng ông cảnh báo vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận chính xác và cần nghiên cứu thêm.
Biến thể Omicron đã lây lan tới 1/3 số bang của Mỹ - Ảnh: Reuters
Tiến sĩ Fauci, cố vấn y tế chính của Tổng thống Joe Biden, cho biết ông cũng hy vọng Mỹ sẽ dỡ bỏ lệnh cấm đối với du khách đến từ các quốc gia Nam Phi trong một "khoảng thời gian hợp lý".
Chính phủ Nam Phi đã phàn nàn rằng họ đang bị trừng phạt - thay vì được hoan nghênh - vì đã phát hiện ra biến thể mới và nhanh chóng thông báo cho các quan chức y tế quốc tế.
Tiến sĩ Fauci, trong một cuộc phỏng vấn trên "State of the Union" của CNN, ca ngợi Nam Phi về tính minh bạch và cho biết lệnh cấm du lịch của Mỹ được áp đặt vào thời điểm "khi chúng ta thực sự chìm trong bóng tối" và cần thời gian để nghiên cứu biến thể.
Ít nhất 16 bang của Hoa Kỳ đã báo cáo có các ca nhiễm Omicron gồm: California, Colorado, Connecticut, Hawaii, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Jersey, New York, Pennsylvania, Utah, Washington và Wisconsin.
Nhiều trường hợp nằm trong số những người được tiêm chủng đầy đủ với các triệu chứng nhẹ, mặc dù tình trạng tiêm nhắc lại của một số bệnh nhân không được báo cáo.
Đến nay, Mỹ đã ghi nhận vài chục trường hợp nhiễm biến thể Omicron, nhưng biến thể Delta vẫn chiếm 99,9% các ca nhiễm COVID mới ở Mỹ, Giám đốc CDC, Tiến sĩ Rochelle Walensky cho biết.
Mỹ đã có trung bình 119.000 ca mắc mới mỗi ngày trong bảy ngày qua và thiệt hại gần 1.300 sinh mạng vì COVID mỗi ngày.
Khi các ca nhiễm biến thể Omicron của Hoa Kỳ xuất hiện, các nhà sản xuất vắc xin COVID-19 muốn nhanh chóng điều chỉnh các mũi tiêm của họ để nhắm mục tiêu vào biến thể và các cơ quan quản lý Mỹ đã tuyên bố sẽ xem xét nhanh chóng, nhưng điều đó vẫn có thể mất hàng tháng.
Công ty Moderna đã nhắm mục tiêu phê duyệt một loại vắc xin cập nhật sớm nhất vào tháng 3, nhưng các quan chức của công ty hôm Chủ nhật (5/12) cho biết vẫn sẽ mất thời gian để tăng sản lượng.
Người đồng sáng lập Moderna và Chủ tịch Noubar Afeyan nói rằng, sẽ mất từ 7 đến 10 ngày nữa để thu thập dữ liệu quan trọng. Sau đó, "sẽ mất từ 60 đến 100 ngày" để triển khai một mũi vắc xin cụ thể cho biến thể Omicron, mặc dù các lựa chọn khác như liều lượng cao hơn của mũi tăng cường hiện tại đang được khám phá, ông nói.
Các quan chức chính phủ Hoa Kỳ cũng đang làm việc với Pfizer Inc và Johnson & Johnson về các mũi tiêm cập nhật, trong khi Pfizer và Merck & Co Inc đang theo đuổi phương pháp điều trị bằng thuốc viên COVID-19.
