Ở những tập đầu, "Phó Sơn Hải" nhận nhiều lời khen về không khí phim và thành tích tương đối khả quan. Thế nhưng, càng về sau, lượng bình luận tiêu cực trên các diễn đàn phim ảnh ngày càng dày đặc. Khán giả phàn nàn từ đạo diễn, kịch bản, diễn xuất cho đến phục trang, kỹ xảo.
Một số người thẳng thắn so sánh "Phó Sơn Hải" với "Cô phương bất tự thưởng" – dự án từng gây thất vọng trước đó và cho rằng bộ phim đang lặp lại “vết xe đổ”.
Các ý kiến phổ biến xoay quanh: Kịch bản rời rạc, nhịp phim lê thê; Phục trang màu mè, thiếu tinh tế; Kỹ xảo sơ sài, nhiều cảnh phông xanh lộ liễu, cắt ghép vội vàng; Filter lạm dụng khiến hình ảnh mất tự nhiên. Đặc biệt, hình ảnh nam chính trong xiêm y hồng, sơn móng tay đã gây tranh cãi, bị nhận xét “lạc tông” so với hình tượng đại hiệp.
Trong bão dư luận, Thành Nghị – gương mặt chính của phim bị đánh giá là mắc nhiều hạn chế. Không ít khán giả chê bai đài từ mờ nhạt, phát âm không rõ, thậm chí có cảnh chỉ mấp máy môi. Một số đoạn thoại bị cho là thiếu cảm xúc, “dính dính” và rời rạc.
Nhiều ý kiến cho rằng sau thành công của "Liên Hoa Lâu", Thành Nghị không những không tiến bộ mà còn thụt lùi về diễn xuất.
Sự thất vọng của người xem phản ánh rõ trên thang điểm quốc tế. IMDb ghi nhận "Phó Sơn Hải" từ mức 4.0 đã tụt xuống chỉ còn 3.4 điểm, trong đó phần lớn đánh giá rơi vào mức 1-2 sao.
Dù vấp phải làn sóng chê bai dữ dội, một bộ phận khán giả trung lập cho rằng phim mới đi được một chặng đường, chưa thể kết luận toàn bộ dự án thất bại. Tuy nhiên, việc một tác phẩm được quảng bá rầm rộ nhưng lại gây phản ứng ngược vẫn đặt ra dấu hỏi lớn về chất lượng sản xuất phim cổ trang Trung Quốc hiện nay.
