Đối tượng Jon Hallford bị bắt sau khi người dân ở thị trấn nhỏ Penrose thuộc bang Colorado của Mỹ, nơi hắn ta đồng sở hữu Nhà tang lễ Return to Nature, bắt đầu phàn nàn về mùi hôi thối.
Các điều tra viên đến khám xét tòa nhà đổ nát, đầy côn trùng đã tìm thấy ít nhất 190 xác chết chất đống lên nhau ở nhiều trạng thái phân hủy khác nhau. Một số đã ở đó trong nhiều năm.
Hallford, 44 tuổi, thừa nhận âm mưu thực hiện hành vi gian lận và bị phạt tù 20 năm – nhiều hơn 5 năm so với mức án mà công tố viên yêu cầu và gấp đôi mức án mà luật sư của hắn ta đề nghị.
Hắn ta cũng thừa nhận đã bỏ túi gần 900.000 đô la tiền cứu trợ COVID và tiêu tiền vào các chuyến mua sắm xa xỉ, phẫu thuật thẩm mỹ, xe hơi sang trọng và tiền điện tử.
Nhiều gia đình cho biết vụ việc kinh hoàng này làm cuộc sống của họ bị đảo lộn. Một số người thân gặp ác mộng, những người khác phải vật lộn với cảm giác tội lỗi.
Các tài liệu của tòa án tiết lộ Hallford đã gửi cho các gia đình những chiếc bình đựng đầy hỗn hợp bê tông khô. Quận Colorado cho biết trong một tuyên bố rằng gia đình Hallford đã "thu được hơn 130.000 đô la từ các gia đình đau buồn cho các dịch vụ tang lễ chưa bao giờ được cung cấp".
Báo cáo nói thêm: “Thay vì đảm bảo xử lý hài cốt đúng cách, Hallford đã để các thi thể tích tụ ở nhiều trạng thái phân hủy khác nhau bên trong cơ sở tang lễ”. Hallford và vợ Carie đã bị bắt tại Oklahoma vào tháng 11 năm ngoái.
