Lốp xì hơi giữa đường là tình huống khiến tài xế dễ lúng túng, đặc biệt khi cần tiếp tục hành trình gấp. Tùy vị trí và mức độ hư hại, người lái có thể dùng keo vá tạm, xử lý van, cắm dùi hoặc thay lốp dự phòng.
Cách nhanh nhất để xử lý một vết thủng nhỏ ở mặt gai lốp là dùng bình keo vá dạng xịt. Chỉ cần thao tác đúng hướng dẫn, dung dịch bên trong có thể bịt tạm lỗ thủng và tạo đủ áp suất ban đầu để lốp tách khỏi vành, sau đó tài xế cần bơm thêm hơi để đạt áp suất phù hợp.
Phương án này thường chỉ mất khoảng vài phút, chưa tính thời gian bơm lại lốp. Trước khi sử dụng, xe cần được đưa vào vị trí an toàn, tránh lòng đường, đồng thời nên xoay lốp sao cho vị trí thủng tiếp xúc với mặt đường. Người lái lắc kỹ bình, gắn vòi vào van lốp rồi xịt đến khi bình hết dung dịch.
Sau khi dùng keo vá, xe cần chạy thêm vài km để dung dịch phân bố đều bên trong lốp. Tài xế sau đó phải dừng lại kiểm tra và bơm lốp đúng áp suất khuyến nghị. Dù tiện lợi, cách này chỉ phù hợp với vết thủng nhỏ hơn khoảng 1/4 inch và không nên được xem là giải pháp lâu dài.
Một điểm cần lưu ý là nhiều cửa hàng lốp có thể từ chối vá lại lốp đã dùng keo dạng xịt, thay vào đó đề nghị thay lốp mới. Lý do là dung dịch có thể gây khó khăn khi kiểm tra, vệ sinh và đánh giá tình trạng bên trong lốp. Vì vậy, việc để sẵn một bình keo trong cốp xe là hữu ích, nhưng tài xế vẫn nên đưa xe tới cơ sở chuyên nghiệp sớm nhất có thể.
Không phải mọi trường hợp xì hơi đều bắt nguồn từ vết thủng trên mặt lốp. Đôi khi nguyên nhân nằm ở van lốp, chẳng hạn lõi van hỏng, gioăng kín khí bị lỗi, thân van nứt hoặc lỏng. Thợ sửa xe thường kiểm tra bằng nước xà phòng, nếu bọt khí xuất hiện quanh chân van thì có thể xác định đây là vị trí rò rỉ.
Nếu thân van chỉ bị lỏng, có thể siết lại bằng kìm hoặc dụng cụ chuyên dụng. Trong trường hợp lõi van hỏng, người dùng có thể tháo lõi cũ và lắp lõi mới, sau đó bơm lại lốp. Nếu toàn bộ thân van bị lỗi, việc thay van cần bộ dụng cụ phù hợp và thao tác chính xác hơn.
Cắm dùi cao su cũng là một cách xử lý nhanh nếu tài xế có sẵn bộ dụng cụ vá lốp. Quy trình thường gồm làm sạch lỗ thủng bằng dụng cụ nong, luồn sợi cao su qua dụng cụ cắm, đưa vào lỗ thủng rồi rút dụng cụ ra để vật liệu bịt lại vị trí rò khí. Phần cao su thừa bên ngoài được cắt cho ngang với bề mặt lốp.
Tuy nhiên, cắm dùi chỉ phù hợp với các vết thủng nhỏ ở khu vực mặt gai, không áp dụng cho hông lốp. Với vết thủng nhỏ hơn khoảng 1/8 inch, phương pháp này có thể giúp xe tiếp tục di chuyển trong thời gian ngắn. Dù vậy, nếu chỉ cắm dùi mà không vá từ bên trong, nước vẫn có thể lọt vào, làm ăn mòn các lớp bố thép và gây rủi ro về lâu dài.
Cách sửa đúng và bền hơn là tháo lốp khỏi vành để kiểm tra bên trong, sau đó dùng kết hợp nút bịt lỗ thủng và miếng vá mặt trong. Nút bịt có nhiệm vụ lấp đường thủng, còn miếng vá giúp bảo vệ lớp lót trong của lốp khỏi không khí và nước từ bên ngoài. Đây thường là công việc của cửa hàng lốp vì cần thiết bị tháo lắp chuyên dụng.
Nếu xe có lốp dự phòng, kích và dụng cụ tháo ốc, việc thay lốp thường mất khoảng 15 đến 30 phút với người đã quen thao tác. Một số xe đời mới không còn trang bị lốp dự phòng mà dùng lốp run flat hoặc bộ vá kèm máy bơm. Trong mọi trường hợp, các biện pháp vá nhanh chỉ nên giúp xe tới nơi sửa chữa an toàn, bởi có những hư hại khiến thay lốp là lựa chọn duy nhất.
