Pavel Durov, người sáng lập ứng dụng Telegram, tuyên bố đã từ chối lời đề nghị từ lãnh đạo tình báo Pháp Nicolas Lerner. Durov công khai cáo buộc này trên mạng xã hội X vào tối 18/5, gây chấn động giới chính trị và truyền thông châu Âu.
“Vào mùa xuân năm nay, tại khách sạn Crillon ở Paris, Nicolas Lerner đã yêu cầu tôi chặn các tiếng nói bảo thủ của Romania trước kỳ bầu cử. Tôi đã từ chối”, Durov viết, nhấn mạnh Telegram không kiểm duyệt tiếng nói của người biểu tình ở Belarus hay Iran, và “chúng tôi cũng sẽ không làm vậy ở châu Âu”.
Durov hiện đang chịu giám sát tư pháp tại Pháp sau khi bị điều tra vì cáo buộc để xảy ra tội phạm có tổ chức trên Telegram. Ông đang ẩn náu tại khách sạn Crillon, nơi được cho là diễn ra cuộc gặp với lãnh đạo DGSE – cơ quan tình báo Pháp.
Cùng ngày, Durov cũng đăng bài bác bỏ mọi yêu cầu kiểm duyệt người dùng Romania, kèm biểu tượng chiếc bánh mì baguette – ngụ ý ám chỉ Pháp là nước đứng sau đề nghị.
Elon Musk nhanh chóng chia sẻ lại bài viết này trên X với một dòng cảm thán đơn giản: “Ồ”. Musk từ lâu đã công khai ủng hộ các tiếng nói cánh hữu và chỉ trích việc các chính phủ châu Âu can thiệp vào quyền tự do ngôn luận.
Trong tuyên bố phản hồi, DGSE thừa nhận từng nhiều lần gặp Durov “trong vài năm trở lại đây” để nhấn mạnh trách nhiệm ngăn chặn khủng bố và nạn ấu dâm trên nền tảng Telegram. Tuy nhiên, cơ quan này “kịch liệt bác bỏ” việc từng đưa ra bất kỳ yêu cầu nào liên quan đến việc cấm tài khoản trong bối cảnh bầu cử.
Bộ Ngoại giao Pháp cũng phủ nhận cáo buộc can thiệp bầu cử và kêu gọi các bên “thể hiện trách nhiệm và tôn trọng nền dân chủ của Romania”.
Vụ việc xảy ra chỉ một ngày sau khi ông Nicusor Dan, Thị trưởng trung dung của Bucharest, giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống Romania, vượt qua ứng viên cực hữu George Simion, người theo đuổi mô hình chính trị lấy cảm hứng từ Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Vụ điều tra và quản thúc Durov, cùng với sự lên tiếng từ Elon Musk, đang thổi bùng tranh cãi về quyền tự do ngôn luận trực tuyến ở châu Âu. Musk hiện cũng đang bị công tố viên Pháp điều tra với cáo buộc thao túng thuật toán trên nền tảng X để thiên vị các nội dung cánh hữu.
