Một cột đèn giao thông trên đảo Himakajima, gần Nagoya, Nhật Bản, đang gây chú ý vì gần như không phục vụ mục đích điều tiết xe cộ. Thay vào đó, công trình này được duy trì suốt nhiều thập kỷ để giúp trẻ em làm quen với tín hiệu giao thông thật trước khi bước ra những đô thị đông đúc hơn.
Himakajima là một đảo nhỏ ngoài khơi tỉnh Aichi, có dân số khoảng 1.600 người. Với quy mô dân cư hạn chế và nhịp giao thông chậm, nơi đây không cần hệ thống đèn tín hiệu ba màu như tại các thành phố lớn.
Chính vì vậy, trẻ em sinh ra và lớn lên trên đảo có thể không quen với cách vận hành của đèn giao thông tiêu chuẩn. Khi rời đảo để học tập, làm việc hoặc sinh sống ở đất liền, các em sẽ phải đối mặt với môi trường giao thông phức tạp hơn nhiều.
Cột đèn đặc biệt này được đặt tại 72 Kodochi, Himakajima, Minamichita-cho, Chita-gun, tỉnh Aichi, gần cảng phía đông của đảo. Trong phần lớn thời gian trong năm, đèn chỉ nhấp nháy đỏ ở tuyến đường ra vào cảng và nhấp nháy vàng ở tuyến đường ven biển cắt ngang.
Ở chế độ này, cột đèn hoạt động gần giống một biển cảnh báo hoặc biển yêu cầu dừng, thay vì điều phối dòng xe liên tục. Điều đó phù hợp với thực tế của Himakajima, nơi có chu vi khoảng 3,4 dặm và có thể đi bộ hết đảo trong chưa đến 90 phút.
Cột đèn được lắp đặt từ năm 1994 với mục đích giáo dục an toàn đường bộ. Mỗi năm 1 lần, hệ thống được vận hành như một đèn giao thông hoàn chỉnh, lần lượt hiển thị tín hiệu đỏ, vàng và xanh để học sinh thực hành.
Trong buổi học này, trường tiểu học trên đảo đưa học sinh lớp ba và lớp năm tới khu vực cảng. Các em xếp hàng tại cột đèn, chờ tín hiệu chuyển màu, quan sát hai bên rồi đi qua vạch sang đường trong tư thế giơ tay để người lái xe dễ nhận biết hơn.
Trước khi có cột đèn thật, nhà trường từng sử dụng các mô hình huấn luyện nhỏ để hướng dẫn học sinh. Tuy nhiên, cách học bằng mô hình không giúp trẻ hiểu đầy đủ cảm giác và quy trình khi phải sang đường với tín hiệu giao thông thực tế.
Việc duy trì một cột đèn gần như chỉ phục vụ giáo dục cho thấy cách Himakajima chuẩn bị cho trẻ em trước những thay đổi bên ngoài đảo. Với người lớn, đây có thể là một chi tiết lạ trong hạ tầng giao thông, nhưng với học sinh địa phương, đó là bài học thực tế quan trọng về an toàn khi bước vào môi trường đô thị.
