Liên đoàn Bóng đá Croatia (HNS) mới đây xác nhận đã nhận lời tham dự giải bóng đá giao hữu U23 quốc tế Dubai Cup tại UAE từ ngày 23 đến 29/3, đồng thời họ cho biết sẽ cử đội tuyển U20 Croatia tham dự.
Trên thực tế, trong hệ thống thi đấu của Croatia thì đội cấp độ trẻ cao nhất là U21. Tuy nhiên, do U21 Croatia đang bận đá giải U21 châu Âu nên cơ hội tới Dubai Cup 2022 được trao cho U20 Croatia - đội bóng đang được dẫn dắt bởi cựu tuyển thủ quốc gia Ognjen Vukojević.
ĐT U20 Croatia là khách mời chất lượng tại Dubai Cup 2022. Ảnh: foto
"Đội bóng của Ognjen Vukojević sẽ thi đấu với U23 Nhật Bản ngày 23-3 và U23 Việt Nam ngày 26-3, trước khi đá lượt trận cuối ngày 29-3. Các đội tuyển của UAE, Trung Quốc, Ả Rập Xê Út, Uzbekistan, Thái Lan, Qatar và Iraq cũng tham dự giải đấu này", Liên đoàn Bóng đá Croatia thông báo.
Đáng chú ý, mặc dù chỉ ở độ tuổi 19 - 20 song các cầu thủ được đào tạo rất chuyên nghiệp, đội tuyển U20 Croatia được đánh giá rất cao tại giải đấu này, đồng thời là ứng viên tranh vị trí cao nhất tại giải.
Được biết, ở hai trận đấu gần nhất, đội tuyển U20 Croatia đánh bại U23 Qatar 1-0 vào tháng 6/2021 và thắng U20 Thổ Nhĩ Kỳ 4-1 vào tháng 3/2021.
Bởi vậy, việc thi đấu với đại diện đến từ nền bóng đá đang giữ ngôi Á quân World Cup là cơ hội tốt với U23 Việt Nam trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 31 (tháng 5), VCK U23 châu Á (tháng 6) và ASIAD (tháng 9). Tới đây, vào ngày 14/3 đội tuyển Việt Nam sẽ hội quân tại Hà Nội. Toàn đội sẽ tập luyện khoảng 5 ngày trước khi di chuyển sang UAE dự giải.
Tuy nhiên, do bận dẫn dắt ĐTQG thi đấu hai trận vòng loại World Cup cùng thời điểm nên HLV Park Hang-seo sẽ cử trợ lý chỉ huy U23 tại giải giao hữu này. Kết thúc vòng loại World Cup, ông Park trở lại ghế thuyền trưởng U23 Việt Nam tại SEA Games 31.
