Trận động đất, được Cục Khảo sát Địa chất Mỹ liệt kê có cường độ 6,8 độ richter, xảy ra ở bờ biển phía đông nam Cuba và ở độ sâu 14 km. Khoảng một giờ trước đó, một trận động đất có cường độ 5,9 độ richter cũng đã được đo gần đó.

Chính quyền Cuba cho biết có hơn 15 dư chấn đáng chú ý xảy ra sau hai cơn động đất đầu tiên và cảnh báo người dân địa phương phải cảnh giác vì có thể xảy ra thêm nhiều dư chấn nữa. Thủ đô Havana của Cuba không bị ảnh hưởng bởi trận động đất.

Trận động đất khiến tình hình tại Cuba trở nên khó khăn hơn sau khi nước này vẫn đang vật lộn để phục hồi sau một loạt cơn bão. Phần lớn phía đông của Cuba vẫn đang phải khắc phục hậu quả của cơn bão Oscar vào tháng 10. Tuần trước, lưới điện quốc gia của Cuba đã sụp đổ sau khi cơn bão Rafael quét qua phía tây của quốc đảo này, khiến 10 triệu người không có điện.

"Đã xảy ra lở đất, thiệt hại về nhà cửa và đường dây điện", Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel cho biết trên X. "Chúng tôi đã bắt đầu đánh giá thiệt hại... điều đầu tiên và quan trọng nhất là cứu mạng người".

Một số cư dân trong khu vực cho biết trận động đất mạnh hơn bất kỳ trận động đất nào trong đời họ. Họ cho biết nhà cửa và tòa nhà rung chuyển dữ dội, bát đĩa, ly tách và bình hoa rơi khỏi kệ.

"Chúng tôi đã từng cảm nhận được động đất trước đây, nhưng không có trận động đất nào giống như thế này", Griselda Fernandez, một cư dân Santiago, cho biết.

Phương tiện truyền thông nhà nước đã công bố hình ảnh mái nhà và mặt tiền của những ngôi nhà khối bê tông đã sụp đổ do động đất. Nhiều hình ảnh cho thấy thiệt hại về cấu trúc ở trần nhà, tường, cột cửa sổ cũng như cơ sở hạ tầng công cộng.

Hầu hết các hoạt động địa chấn ở Cuba diễn ra ở khu vực xung quanh Santiago - một đường đứt gãy chạy dọc theo bờ biển phía đông nam của quốc đảo này, đánh dấu ranh giới giữa mảng Bắc Mỹ và mảng Caribe.

Hoàng Anh (theo Reuters, TVB)