Cuộc đối đầu duy nhất của Phó Tổng thống Mike Pence chống lại Thượng nghị sĩ Kamala Harris, người đồng hành của ứng viên Đảng Dân chủ Joe Biden sẽ diễn ra vào thứ Tư, ngày 7/10 tại thành phố Salt Lake. Tuần trước, Trump và nhiều thành viên chính phủ và đảng Cộng hoà đã thông báo nhiễm Covid-19.

Áp lực đối với Pence, người thường xuyên chìm trong cái bóng của Trump là rất lớn. Trump hiện vẫn đang kém Biden 10 điểm theo các cuộc thăm dò mới nhất của Reuters. Đa phần các cử tri đều không hài lòng về việc ông nhiễm Covid-19.

Pence cần cho công chúng thấy rằng ông sẵn sàng lên làm Tổng thống nếu tình hình yêu cầu, đồng thời bảo vệ được cách mà chính quyền của Trump đang xử lý cuộc khủng hoảng Covid-19 trong gần 7 tháng qua.

Về phần mình, Harris, người hầu như không được chú ý trong những tuần gần đây khi Biden tăng cường vận động tranh cử, phải chứng minh cho cử tri thấy rằng cô ấy cũng có thể đảm nhận vị trí Tổng thống nếu cần vào một thời điểm nào đó khi mà ông Biden đã 77 tuổi. 

Theo truyền thống, cuộc tranh luận phó tổng thống được ít cử tri theo dõi hơn và gần như không tác động lớn tới quan điểm của các cử tri.

Christopher Devine, một chuyên gia về các phó Tổng thống tại Đại học Dayton, cho biết: “Cuộc tranh luận này sẽ khác hẳn. Một số người có thể lo lắng về Mike Pence và cách anh ấy có thể thể hiện nếu phải thay thế Trump. Cũng sẽ có những câu hỏi về tình hình sức khoẻ của Joe Biden trong 4 năm tới".

Trump, 74 tuổi, đã trở lại Nhà Trắng vào thứ Hai sau ba ngày điều trị tại Trung tâm Y tế Quân đội Quốc gia Walter Reed. Mặc dù các bác sĩ cho biết ông đang hồi phục nhưng vẫn chưa chắc chắn khi nào ông sẽ có thể tiếp tục các hoạt động vận động tranh cử.

Phát ngôn viên chiến dịch tranh cử của Trump, Tim Murtaugh cho biết Tổng thống dự định tham gia vào cuộc tranh luận ​​tiếp theo với Biden dự kiến diễn ra vào ngày 15/10 tại Miami.

Michael Steel, người đã làm việc với Pence tại Hạ viện Hoa Kỳ nhận định ông một nhà giao tiếp tài năng và nóng tính. Ông cũng từng dẫn một chương trình phát thanh khi còn là thành viên của Hạ viện Hoa Kỳ và có thể sẽ biểu hiện tốt hơn Trump trên sân khấu tranh luận. 

"Phó tổng thống có thể đưa ra một bình luận nghiêm túc và chu đáo hơn về chính quyền Trump hơn hầu hết bất kỳ ai khác", Steel nói. “Ông ấy có thể biểu hiện tốt hơn Tổng thống".

Tất cả những người tham dự cuộc tranh luận, bao gồm cả các thành viên của phương tiện truyền thông sẽ được yêu cầu kiểm tra Covid-19. Ủy ban tranh luận cho biết bất kỳ ai không đeo khẩu trang sẽ bị "buộc ra ngoài".