Bản cáo trạng của bồi thẩm đoàn tại bang Bắc Carolina liên quan đến một bài đăng trên Instagram hồi tháng 5 năm ngoái. Trong bài viết này, ông Comey, 65 tuổi, sắp xếp các vỏ sò thành dòng số “86 47”.
Khi đó, ông Trump nói trong một cuộc phỏng vấn với Fox News rằng “86” là tiếng lóng mang nghĩa giết người, còn “47” ám chỉ ông là Tổng thống thứ 47 của Mỹ. Ông Trump khẳng định: “Ông ta biết rõ điều đó có nghĩa là gì. Đó là ám sát”.
Theo cáo trạng, dòng chữ “86 47” được xem là “biểu hiện nghiêm trọng của ý định gây hại đối với Tổng thống Mỹ”.
Ông Comey phủ nhận các cáo buộc và tuyên bố sẽ theo đuổi vụ việc đến cùng. Trong một video đăng trên mạng xã hội, ông nói: “Họ quay lại với một bức ảnh vỏ sò trên bãi biển Bắc Carolina từ một năm trước, và đây chưa phải là kết thúc. Tôi vô tội, tôi không sợ hãi và tôi tin vào hệ thống tư pháp liên bang độc lập”.
Trước đó, ông Comey đã xin lỗi về bài đăng này, cho biết ông “không nhận ra một số người có thể liên hệ các con số đó với bạo lực”. Ông nói đã gỡ bài đăng vì phản đối mọi hình thức bạo lực.
Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche cho biết ông Comey đối mặt với hai cáo buộc, gồm cố ý đe dọa tính mạng Tổng thống và hành vi đe dọa xuyên bang. Mỗi tội danh có mức án tối đa 10 năm tù. Ông Blanche nhấn mạnh Bộ Tư pháp “sẽ không dung thứ cho bất kỳ mối đe dọa nào nhằm vào Tổng thống Mỹ”.
Trước đó vào tháng 9, ông Comey từng bị truy tố với các cáo buộc khai man trước Quốc hội và cản trở phiên điều trần, nhưng vụ án bị bác bỏ vào tháng 11 do công tố viên bị xác định là được bổ nhiệm không hợp pháp.
