Theo báo cáo mới nhất của Công ước về Đất ngập nước, công bố ngày 15/7, khoảng 22% diện tích đất ngập nước đã biến mất kể từ năm 1970. Đây là tốc độ suy thoái nhanh nhất trong số tất cả các hệ sinh thái, bao gồm cả hệ thống nước ngọt (đất than bùn, sông, hồ) và hệ thống biển ven bờ (rừng ngập mặn, rạn san hô).
Những yếu tố chính gây ra sự suy thoái này rất đa dạng, từ việc chuyển đổi mục đích sử dụng đất, ô nhiễm, mở rộng sản xuất nông nghiệp, sự xâm lấn của các loài ngoại lai, cho đến những tác động của biến đổi khí hậu như nước biển dâng và hạn hán.
Hugh Robertson, tác giả báo cáo, nhấn mạnh sự cần thiết phải đầu tư khẩn cấp 550 tỷ USD để bảo tồn những khu vực đất ngập nước đang bị đe dọa nghiêm trọng.
Báo cáo cũng chỉ ra rằng thế giới đang mất đi 411 triệu hecta đất ngập nước, chủ yếu ở Châu Phi, Châu Mỹ Latinh và Caribe, và tình hình đang trở nên tồi tệ hơn ở Châu Âu và Bắc Mỹ. Đáng báo động hơn, một phần tư số rừng ngập mặn còn lại cũng đang ở mức độ suy thoái đáng kể.
Đất ngập nước mang lại vô số lợi ích kinh tế và môi trường, đóng vai trò then chốt trong việc điều hòa lũ, lọc nước, và lưu trữ carbon, những yếu tố quan trọng trong bối cảnh mực nước biển dâng và tần suất bão nhiệt đới gia tăng do biến đổi khí hậu. Ngoài ra, đất ngập nước còn là hỗ trợ nghề cá, nông nghiệp và tạo ra giá trị văn hóa đáng kể.
Báo cáo được công bố ngay trước cuộc họp của các bên tham gia Công ước về Đất ngập nước tại Zimbabwe. Đây là thỏa thuận toàn cầu được 172 quốc gia ký kết vào năm 1971 nhằm nỗ lực bảo tồn hệ sinh thái quan trọng này. Các dự án phục hồi đất ngập nước đang được triển khai tích cực ở nhiều quốc gia, bao gồm Zambia, Campuchia và Trung Quốc, cho thấy những nỗ lực đáng khích lệ đang được thực hiện để đảo ngược xu hướng đáng báo động này.
