Điều đáng chú ý là con thuyền này trùng khớp với mô tả của sử gia Hy Lạp Strabo, người đã đến thăm thành phố vào khoảng năm 29-25 trước Công nguyên.
Xác thuyền được tìm thấy gần đảo Antirhodos đã chìm, thuộc khu vực Portus Magnus cảng lớn của Alexandria cổ đại.
Alexandria từng là một trong những thành phố tráng lệ nhất thời cổ đại, nổi bật với các cung điện, đền thờ và ngọn hải đăng Pharos cao 130 mét, một trong bảy kỳ quan của thế giới cổ đại.
Chiếc du thuyền có niên đại từ nửa đầu thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Nó dài 35 mét và được thiết kế để chứa một gian nhà ở trung tâm với cabin trang trí xa hoa.
Theo nhà khảo cổ học Franck Goddio, người dẫn đầu cuộc khai quật, chiếc thuyền có kiểu dáng rất kỳ lạ với mũi phẳng và đuôi tròn, cho phép nó di chuyển trong vùng nước rất nông.
Sử gia Strabo đã đến thăm thành phố Ai Cập vào khoảng năm 29-25 trước Công nguyên và mô tả những con thuyền như vậy là xa hoa, được hoàng gia sử dụng để du ngoạn. Ông viết rằng các con thuyền thường chật kín người chơi nhạc, nhảy múa và ăn mừng suốt ngày đêm khi người dân đi dọc theo kênh đào để dự lễ hội.
Xác thuyền lớn hơn nhiều so với chiếc thuyền 15 mét được cho là mô tả trong một bức tranh khảm. Các thanh gỗ được bảo quản tốt cho thấy thuyền rộng khoảng 7 mét và có thể cần hơn 20 người chèo. Xác thuyền nằm ở độ sâu chỉ 7 mét dưới nước và 1,5 mét dưới lớp trầm tích.
Goddio tin rằng con tàu có thể đã bị chìm trong cuộc phá hủy thảm khốc của ngôi đền này vào khoảng năm 50 sau Công nguyên, sau một loạt trận động đất và sóng thần khiến Portus Magnus và một phần bờ biển cổ đại chìm xuống đáy biển.
Những dòng chữ graffiti bằng tiếng Hy Lạp được tìm thấy trên con tàu hiện vẫn đang chờ được giải mã.
Mặc dù nghiên cứu xác tàu đắm đang trong giai đoạn đầu, Goddio tin rằng nó sẽ mang lại nhiều hiểu biết mới về đời sống, tôn giáo và sự xa hoa trên các tuyến đường thủy của Ai Cập La Mã thời kỳ đầu.
Phát hiện này là một phần trong dự án khảo cổ của ông Goddio ngoài khơi Ai Cập. Hợp tác với Bộ Cổ vật Ai Cập, ông đã khám phá một khu vực rộng lớn tại cảng phía đông Alexandria và Vịnh Abu Qir kể từ năm 1992.
Năm 2000, thành phố cổ Thonis-Heracleion và một phần thành phố Canopus đã được phát hiện tại Vịnh Abu Qir, được xem là một trong những phát hiện khảo cổ vĩ đại nhất thời hiện đại.
Năm 2019, Goddio và nhóm của ông đã tìm thấy một xác tàu đắm khác ở vùng biển xung quanh Thonis-Heracleion, với những chi tiết khác thường trùng khớp với mô tả của các sử gia Hy Lạp cổ đại.
