Đức đã thay đổi lập trường của mình đối với khu vực, thông qua các hướng dẫn chính sách Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương mới vào tháng 9/2020, thay đổi cách tiếp cận tập trung vào Trung Quốc trước đây và có kế hoạch điều một tàu khu trục hải quân đến khu vực sớm nhất vào mùa hè năm nay.

Ngoại trưởng Maas nói trong một cuộc phỏng vấn bằng văn bản: 'Hơn bất cứ nơi nào khác, hình dạng của trật tự quốc tế ngày mai sẽ được quyết định ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Chúng tôi muốn đóng một vai trò trong việc định hình trật tự này và trong việc tăng cường hợp tác quốc tế dựa trên luật lệ'. 

Đức muốn trở thành một lực lượng ổn định trong một khu vực, trong khi ngày càng hội nhập kinh tế, đối mặt với những rủi ro ngày càng tăng. Các yêu sách lãnh thổ của Trung Quốc ở Biển Đông đã tạo ra xích mích với các nước láng giềng, trong khi Nhật Bản, Mỹ, Úc và Ấn Độ - nhóm an ninh được gọi là 'Bộ tứ' - đã kết hợp với nhau để thúc đẩy một 'Ấn Độ tự do và cởi mở Thái Bình Dương'.

Mặc dù Châu Âu có khoảng cách về mặt vật lý so với khu vực, điều đó không có nghĩa là không có sự kết nối.

Ngoại trưởng Maas nói: “Trong một thời gian, cán cân quyền lực quốc tế đang dần nghiêng về khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương'. Ông cho rằng việc tham gia tích cực vào khu vực này là một lợi thế cho Đức, với lý do các lợi ích bao gồm thị trường mở và các tuyến vận chuyển, chuỗi cung ứng và các vấn đề khí hậu.

Mối quan tâm đặc biệt đối với Berlin là Trung Quốc, nước mà ông Maas mô tả là 'đối tác, đối thủ cạnh tranh và đối thủ chiến lược'.

Sự cạnh tranh 'đặc biệt rõ ràng trong các quan điểm khác nhau về cơ bản của chúng tôi về nhân quyền và pháp quyền', ông nói. 'Chúng tôi giải quyết các vấn đề liên quan tới nhân quyền ở Trung Quốc một cách chắc chắn và dứt khoát một cách thường xuyên'.

Nhưng Ngoại trưởng Maas cũng nhấn mạnh rằng mối quan hệ không thể chỉ là tiêu cực. Ông nói: “Các nền kinh tế của chúng ta có mối liên hệ chặt chẽ với nhau. Sẽ chẳng giúp được gì nếu chúng ta cắt đứt những ràng buộc này một lần nữa". 

Đức là động lực đằng sau thỏa thuận đầu tư được Trung Quốc và Liên minh châu Âu ký năm ngoái, mà ông Maas cho biết sẽ 'cung cấp cho các công ty của chúng tôi khả năng tiếp cận thị trường tốt hơn và các điều kiện kinh doanh công bằng hơn ở Trung Quốc'.

Đối với Mỹ, Maas hy vọng quan hệ giữa Berlin và Washington sẽ 'nhanh chóng cải thiện' dưới thời Tổng thống Joe Biden sau khi trở nên tồi tệ dưới thời người tiền nhiệm Donald Trump.

“Ngay trong ngày nhậm chức, Joe Biden thông báo rằng Hoa Kỳ có ý định đảm nhận vai trò quốc tế có trách nhiệm một lần nữa”, ông Maas trích dẫn các động thái gia nhập lại Tổ chức Y tế Thế giới và hiệp định khí hậu Paris.

Ngoài ra, ông đánh giá cao mối quan hệ hiện đại giữa Tokyo và Berlin. Ngoại trưởng Đức nói: “Nhật Bản theo truyền thống là một trong những đối tác thân thiết nhất của chúng tôi trong khu vực: chúng tôi chia sẻ các giá trị - dân chủ, pháp quyền, tôn trọng nhân quyền.

Hai bên là 'đối tác tự nhiên trong nỗ lực bảo tồn và mở rộng trật tự quốc tế', ông nói.