Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) ngày thứ Tư quyết định giữ nguyên lãi suất, trong bối cảnh Chủ tịch Jerome Powell cảnh báo triển vọng kinh tế và lạm phát ngày càng bất định sau chiến sự với Iran. Ông cho biết Fed có thể duy trì lập trường chính sách hiện tại trong thời gian dài hơn dự kiến.
Dù vẫn giữ nguyên dự báo về khả năng cắt giảm lãi suất thêm một lần trong năm nay, ông Powell nhấn mạnh ngân hàng trung ương vẫn thận trọng trước áp lực lạm phát dai dẳng, vốn đã ở mức cao ngay cả trước khi giá năng lượng biến động vì chiến sự.
Chủ tịch Fed cho biết: "Không ai có thể chắc chắn về tác động kinh tế của cuộc xung đột. Nó có thể lớn hơn hoặc nhỏ hơn rất nhiều so với dự đoán".
Ông khẳng định Fed cần thấy giá hàng hóa tiếp tục giảm khi tác động của thuế quan mờ nhạt dần trước khi tính đến chuyện giảm lãi suất. Hiện lãi suất đang đứng ở mức 3,6% sau ba lần cắt giảm vào năm ngoái.
Các quan chức Fed thừa nhận họ chưa đạt được mục tiêu lạm phát 2% trong nhiều năm. Theo thước đo của Fed, lạm phát đạt 2,8% trong tháng 1, cao hơn mức 2,3% của cùng kỳ năm trước.
Trong báo cáo triển vọng kinh tế quý, Fed nâng nhẹ dự báo lạm phát năm nay tại Mỹ lên 2,7%, đồng thời giữ kỳ vọng thất nghiệp ổn định ở mức 4,4% và điều chỉnh tăng nhẹ tăng trưởng. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng các dự báo này chưa phản ánh đầy đủ tác động của xung đột Trung Đông.
Giá xăng tăng mạnh gần đây được dự báo sẽ đẩy lạm phát tổng thể tăng trong ngắn hạn. Dù vậy, lạm phát lõi (không bao gồm thực phẩm và năng lượng) có thể ít chịu ảnh hưởng hơn và vẫn là thước đo chính mà Fed theo dõi.
Thị trường chứng khoán đã phản ứng tiêu cực trước thông điệp của Fed. Chỉ số S&P 500 giảm 1,4% ngay sau phiên họp.
Tại họp báo, ông Powell cũng đề cập đến việc chưa có ý định rời Fed cho đến khi kết thúc cuộc điều tra liên quan đến lời khai trước Quốc hội. Diễn biến này diễn ra trong bối cảnh nhiệm kỳ Chủ tịch Fed của ông sẽ kết thúc vào ngày 15/5.
Tổng thống Donald Trump đã đề cử Kevin Warsh làm người kế nhiệm, song quá trình phê chuẩn đang bị trì hoãn tại Thượng viện. Ngay cả khi rời ghế Chủ tịch, ông Powell vẫn có thể tiếp tục làm Thống đốc Fed đến năm 2028, dù ông cho biết chưa đưa ra quyết định cuối cùng.
