Trong tuyên bố đưa ra vào ngày 31/7 (giờ châu Âu), FIFA khẳng định một số thông tin trên truyền thông là "không chính xác" và đã làm ảnh hưởng đến quá trình tham vấn. FIFA nhấn mạnh sẽ tiếp tục lấy ý kiến để mọi hiệp hội thành viên có thể đưa ra quan điểm dựa trên đầy đủ thông tin.
Trọng tâm của đề xuất là việc thành lập công ty con FIFA Forward Enterprise (FFE) với giá trị khoảng 20 tỷ USD nhằm quản lý bản quyền thương mại của World Cup và các giải đấu khác. FIFA dự kiến bán tối đa 20% cổ phần của FFE cho các nhà đầu tư tư nhân.
Theo FIFA, quỹ Thrive Eternal do Thrive Capital của doanh nhân Joshua Kushner sáng lập dự kiến sẽ dẫn đầu nhóm nhà đầu tư. Joshua Kushner là em trai của Jared Kushner, con rể Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Đề xuất này đã vấp phải sự phản đối quyết liệt từ UEFA. Tổ chức quản lý bóng đá châu Âu cáo buộc FIFA đang "rao bán linh hồn của bóng đá". Hôm 30/7, toàn bộ 55 liên đoàn thành viên UEFA thống nhất đe dọa tẩy chay các giải đấu của FIFA nếu kế hoạch được triển khai.
Đáp lại, FIFA bác bỏ các chỉ trích, khẳng định "không ai đang bán bóng đá" và tổ chức này sẽ không bao giờ làm điều đó.
FIFA cũng nhấn mạnh không một tổ chức nào có thể tự nhận đại diện cho toàn bộ 211 hiệp hội thành viên trên thế giới. Theo FIFA, mọi liên đoàn đều có quyền xem xét đề xuất và tham gia quyết định tương lai của bóng đá thông qua quy trình dân chủ.
Không chỉ UEFA, Liên đoàn Bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) cũng bác bỏ đề xuất tại cuộc họp hôm 30/7 dù không tuyên bố tẩy chay. Trong khi đó, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã gửi thư tới 47 liên đoàn thành viên, cảnh báo kế hoạch khó có thể thành công nếu không nhận được sự đồng thuận từ cả 6 liên đoàn châu lục.
Trước đó, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã gửi thư tới các liên đoàn thành viên, cho biết mỗi liên đoàn sẽ nhận được 40 triệu USD nếu ủng hộ đề xuất trước ngày 19/9. Tuy nhiên, FIFA khẳng định kế hoạch sẽ chỉ được triển khai khi nhận được sự ủng hộ của đa số 211 hiệp hội thành viên.
Theo FIFA, FFE sẽ giúp tạo ra nguồn tài chính chưa từng có cho phát triển bóng đá, mở rộng cơ hội thương mại trên phạm vi toàn cầu và vẫn đảm bảo quyền quyết định thuộc về các liên đoàn thành viên.
Làn sóng phản đối cũng nhận được sự hưởng ứng từ nhiều nhân vật trong giới bóng đá. HLV Xabi Alonso cho rằng bóng đá cần được bảo vệ vì lợi ích của người hâm mộ thay vì các lợi ích thương mại.
"Tình yêu dành cho bóng đá là điều quan trọng nhất. Chúng ta vừa có một kỳ World Cup tuyệt vời và cần giữ bóng đá cho người hâm mộ, chứ không phải cho những lợi ích khác", ông nói.
