Trong tuyên bố chung với Bộ trưởng Quốc phòng Israel Katz, ông Netanyahu nhấn mạnh: “Israel đã tấn công gần cung điện tổng thống đêm qua, gửi thông điệp rõ ràng tới chính quyền Syria: Chúng tôi không cho phép lực lượng triển khai ở phía nam Damascus hoặc bất kỳ mối đe dọa nào đối với cộng đồng người Druze”.
Quân đội Israel xác nhận mục tiêu nằm gần khu vực cung điện của Tổng thống tạm quyền Ahmed al-Sharaa, nhưng không nêu chi tiết.
Cuộc không kích diễn ra sau các vụ đụng độ sắc tộc nghiêm trọng gần Damascus. Ngày 29/4, xung đột nổ ra tại Jaramana, khu vực chủ yếu là người Druze, khi một đoạn ghi âm bị cho là xúc phạm Nhà tiên tri Mohammad lan truyền, khiến các tay súng Sunni tức giận.
Theo Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR), ít nhất 17 người thiệt mạng trong ngày đầu. Đến ngày 30/4, bạo lực lan sang thị trấn Sahnaya, khi Israel tiến hành không kích nhằm vào nhóm được cho là “các phần tử cực đoan” tấn công người Druze. SOHR ghi nhận tổng cộng 101 người chết trong hai ngày, bao gồm 22 người tại Sahnaya.
Chính quyền Syria lên án “can thiệp nước ngoài” và cam kết bảo vệ mọi nhóm dân tộc, bao gồm người Druze. Tuy nhiên, một nguồn tin từ Bộ Nội vụ Syria cho biết cuộc không kích ở Sahnaya khiến một thành viên lực lượng an ninh thiệt mạng, trái với tuyên bố của Israel rằng mục tiêu là các nhóm cực đoan.
Cộng đồng Druze, theo một nhánh của Hồi giáo, có khoảng 500.000 người tại Syria, chủ yếu ở tỉnh Suwayda và các thị trấn gần Damascus như Jaramana và Sahnaya. Họ cũng sống ở Lebanon và Israel, nhiều người phục vụ trong quân đội Israel và có quan hệ gia đình với người Druze Syria.
Israel nhấn mạnh trách nhiệm bảo vệ cộng đồng này, đặc biệt sau khi chính quyền Assad sụp đổ, khi các nhóm thiểu số lo ngại về sự thống trị của lực lượng Hồi giáo Sunni.
