Ngày 1/6, Thư ký báo chí tạm quyền của Lầu Năm Góc Joel Valdez cho biết khu vực văn phòng báo chí đã được phân loại lại thành "Cơ sở thông tin mật được phân loại" do nơi đây được sử dụng bởi các nhân viên viết diễn văn có quyền tiếp cận thông tin mật của Chính phủ Mỹ.
Theo ông Valdez, những người viết diễn văn thường xuyên làm việc với các tài liệu mật và cần truy cập vào SIPRNet, hệ thống mạng bảo mật của Bộ Chiến tranh Mỹ dùng để chia sẻ thông tin mật.
Vì lý do đó, các nhà báo sẽ không còn được phép vào khu vực văn phòng này. Việc tiếp cận văn phòng của Trợ lý Bộ trưởng Chiến tranh phụ trách quan hệ công chúng và Thư ký báo chí chỉ được thực hiện khi có lịch hẹn trước.
Quyết định mới được đưa ra trong bối cảnh chính quyền ông Trump triển khai hàng loạt biện pháp siết chặt hoạt động tác nghiệp của báo chí tại quân đội và nhiều cơ quan chính phủ khác.
Hồi tháng 3, Bộ Chiến tranh Mỹ thông báo sẽ không tiếp tục cho phép các cơ quan báo chí duy trì văn phòng thường trực tại Lầu Năm Góc. Động thái này diễn ra sau khi một thẩm phán ra phán quyết có lợi cho tờ New York Times trong vụ kiện liên quan đến các quy định mới về cấp thẻ báo chí.
Lầu Năm Góc cũng yêu cầu các nhà báo phải có người hộ tống chính thức khi di chuyển bên trong khu phức hợp. Chính sách này hiện đang bị New York Times thách thức trong một vụ kiện khác được đệ trình vào tháng 5.
Các tổ chức báo chí đã lên tiếng phản đối những hạn chế mới. National Press Club, tổ chức nghề nghiệp lớn của giới báo chí Mỹ, cho rằng đây là "sự leo thang đáng lo ngại" trong nỗ lực hạn chế sự giám sát của truyền thông đối với Bộ Chiến tranh.
Chủ tịch tổ chức, Mark Schoeff Jr., nhấn mạnh rằng việc đưa tin độc lập về quân đội Mỹ là cần thiết đối với xã hội. Ông cho rằng khi nhà báo bị đẩy xa khỏi các cơ quan mà họ có trách nhiệm giám sát, người dân Mỹ sẽ có ít thông tin hơn, ít minh bạch hơn và ít cơ chế giám sát hơn. Theo ông, mọi nỗ lực hạn chế quyền tiếp cận báo chí đều là điều đáng lo ngại đối với một xã hội tự do và được cung cấp đầy đủ thông tin.
Trong khi đó, tổ chức phi lợi nhuận Freedom of the Press Foundation cũng chỉ trích quyết định của Lầu Năm Góc. Seth Stern, người đứng đầu bộ phận vận động chính sách của tổ chức này, cho rằng rất khó để xem văn phòng báo chí của Lầu Năm Góc là một không gian chứa thông tin mật.
Ông cáo buộc những thông tin được phát đi từ văn phòng báo chí thời Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth thường chứa các thông tin sai lệch hoặc không chính xác, đồng thời cho rằng đó mới là vấn đề đáng quan ngại nhất.
