Các quan chức cho biết, đám cháy cũng khiến hơn 200 người khác bị thương này bùng phát tại cơ sở vận chuyển container vào đêm thứ Bảy ở Sitakunda, cách thành phố cảng Chittagong 40 km, gây ra một vụ nổ lớn và nhiều vụ nổ container.

Các thùng chứa đầy hóa chất vẫn phát nổ vào Chủ nhật, khi các nhân viên cứu hỏa cố gắng dập lửa và quân đội đã được cử đến hỗ trợ trong vụ này. Cảnh quay bằng máy bay không người lái cho thấy những cột khói dày đặc và những hàng container cháy rụi.

Các vụ nổ đã làm rung chuyển khu vực lân cận và làm vỡ cửa sổ ở các tòa nhà gần đó. Số người chết có thể tăng lên do một số người bị thương đang trong tình trạng nguy kịch, theo bác sĩ phẫu thuật Chittagong Mohammed Elias Hossain. Ông nói thêm rằng 5 lính cứu hỏa đã chết và ít nhất 50 người khác bị thương, trong đó có 10 cảnh sát.

Shakhawat Hossain, anh họ của nạn nhân thiệt mạng 25 tuổi Afzal Hossain, cho biết. “Tôi đã mất anh trai mình. Cha anh ấy đã mất cách đây 10 tháng. Anh ấy là con út nhưng anh ấy là người duy nhất chăm sóc mẹ anh ấy... bà ấy đã ngất đi liên tục”.

Không rõ ngay lập tức điều gì đã gây ra vụ cháy. Các quan chức cứu hỏa cho biết họ nghi ngờ đám cháy có thể bắt nguồn từ một thùng chứa hydrogen peroxide và lan nhanh sang các thùng chứa khác.

Newton Das, một quan chức cứu hỏa, cho biết vẫn có những vụ nổ vào chiều tối Chủ nhật ở các thùng chứa hydro peroxit và các thùng chứa lưu huỳnh khác. "Công việc thực sự trở nên khó khăn hơn khi khói độc bao trùm khu vực", ông nói.

Bangladesh đã phát triển hơn trong những thập kỷ gần đây khi trở thành nhà xuất khẩu hàng may mặc lớn thứ hai thế giới. Tuy nhiên, Tổ chức Lao động Quốc tế cho biết vào đầu năm nay rằng cơ sở hạ tầng và quy định an toàn công nghiệp của nước này vẫn còn yếu kém, gây ra nhiều vụ tai nạn trong những năm gần đây.

Vào năm 2020, 3 người đã thiệt mạng sau khi một thùng dầu phát nổ tại một kho chứa container ở khu vực Patenga của Chittagong. Vào tháng 7 năm ngoái, 54 người chết trong đám cháy tại nhà máy chế biến thực phẩm ở ngoại ô thủ đô Dhaka. Trước đó, ít nhất 70 người chết trong vụ hỏa hoạn ở khu phố cổ Dhaka vào năm 2019.

Hoàng Anh (theo Reuters)