Discord - Diễn đàn thảo luận dành cho những người đam mê trò chơi điện tử và người hâm mộ âm nhạc dường như không phải là nơi thích hợp để chia sẻ các bí mật chính thức của các chính phủ.

Nhưng tuần này, một cuộc điều tra của Lầu Năm Góc về một kho tài liệu bị rò rỉ lại bị phát tán từ Discord, một nền tảng trò chuyện mới nổi phổ biến đối với các game thủ và nhà đầu tư tiền điện tử, được biết đến với cách tiếp cận khá 'thoáng' trong việc kiểm duyệt nội dung.

Hôm thứ Sáu, thành viên Lực lượng Vệ binh Không quân 21 tuổi Jack Teixeira bị buộc tội chia sẻ bất hợp pháp thông tin quốc phòng tối mật. Điều này diễn ra sau một cuộc điều tra của FBI về vụ rò rỉ hơn 100 tài liệu chứa các chi tiết về cuộc xung đột Nga - Ukraine và các thông tin liên lạc nhạy cảm khác.

Theo nghiên cứu của cơ quan tình báo nguồn mở Bellingcat, các tài liệu này lần đầu tiên được đăng vào đầu năm nay trên một kênh Discord riêng đã bị xóa tên là Thug Shaker Central. Bellingcat cho biết kênh này bao gồm khoảng 20 người dùng, những người đã thảo luận về trò chơi và âm nhạc, có "lập trường bảo thủ kiên định về một số vấn đề" và chia sẻ những lời chế nhạo và phân biệt chủng tộc.

Các tệp này sau đó đã được lưu hành trên một số kênh Discord khác - bao gồm một kênh về trò chơi 'Minecraft' và một kênh khác dành cho người hâm mộ một người nổi tiếng trên YouTube của Philippines - trước khi lan truyền đến các diễn đàn trực tuyến 4Chan, Telegram và Twitter rồi đến tay các phương tiện truyền thông.

Discord cho biết: “Chúng tôi biết rằng các quan chức thực thi pháp luật đã bắt giữ cá nhân bị cáo buộc đăng trái phép tài liệu mật trên nền tảng của chúng tôi. Chúng tôi đã hợp tác với các quan chức và vẫn cam kết làm như vậy khi cuộc điều tra này tiếp tục".

Được thành lập vào năm 2015 bởi nhà phát triển trò chơi điện tử Jason Citron, Discord đã phát triển để có 150 triệu người dùng trên toàn thế giới. Một trong những điểm hấp dẫn nhất của nó là khả năng tạo “máy chủ” chỉ dành cho người được mời - tương tự như phòng chat - dựa trên sở thích cụ thể. 

Trong bối cảnh đại dịch COVID, Discord đặt mục tiêu thu hút nhiều đối tượng chính thống hơn là chỉ các game thủ, trở thành trụ cột cho thanh thiếu niên, những người sử dụng nền tảng này để kết nối với bạn bè chủ yếu thông qua cuộc gọi và nhắn tin tức thì, tương tự như MSN messenger trước đây.

Theo Adam Levin, người sáng lập Cyberscout, nền tảng này cũng chứng kiến ​​​​một lượng lớn người dùng sau khi nền tảng cực hữu Parler tạm thời bị cấm bởi các cửa hàng ứng dụng. Người dùng hoạt động hàng tháng đã tăng 203% trong quý đầu tiên của năm 2023 so với cùng kỳ năm 2020, theo dữ liệu từ các nhà phân tích của Sensor Tower.

Sự phổ biến của Discord trong giới trẻ Mỹ quan tâm đến chiến tranh, đặc biệt là các trò chơi điện tử có chủ đề quân sự, đã khiến nó trở thành một nền tảng được lựa chọn cho những người lính trẻ trong các căn cứ quân sự.

Không giống như những gã khổng lồ truyền thông xã hội như Facebook, Discord đã chọn đăng ký trên mô hình doanh thu dựa trên quảng cáo. Mặc dù miễn phí cho mục đích sử dụng cơ bản, dịch vụ trả phí Nitro của nó có giá từ 2,99 đến 9,99 đô la một tháng. Công ty này đã chứng kiến ​​​​sự tăng trưởng 30% về số người dùng trả tiền cho một thuê bao từ năm 2021 đến năm 2022.

Khi mức độ phổ biến của Discord bùng nổ, nó cũng đã thu hút một loạt ông lớn theo đuổi tiềm năng, bao gồm giá thầu mua lại trị giá 12 tỷ đô la từ Microsoft vào năm 2021 và sự quan tâm từ Twitter, Amazon và Epic Games. Công ty được định giá 15 tỷ đô la vào năm 2021.

Nhưng Discord cũng đã nhận được những lời chỉ trích rằng nền tảng của nó là một miền tây hoang dã chưa được kiểm duyệt, với văn hóa chơi game thâu đêm tạo ra một môi trường chín muồi cho việc chia sẻ nội dung có hại.

Discord cho biết 15% trong số hơn 900 nhân viên của họ đã làm việc vì sự an toàn của nền tảng. Công ty sử dụng công nghệ học máy để tự động gắn cờ nội dung vi phạm các quy tắc của mình, bên cạnh các báo cáo của người dùng và dựa vào người kiểm duyệt của các máy chủ riêng lẻ để theo dõi cộng đồng của họ.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các thành viên tổ chức IS trước đây đã đóng giả làm game thủ và cố gắng tuyển dụng những người trẻ tuổi thông qua các trò chơi bắn súng như Call of Duty và trên các nền tảng mạng xã hội.

Nó cũng ngày càng trở thành một nơi thay thế để mua, bán và chia sẻ dữ liệu bị đánh cắp và các công cụ hack, theo nhóm tình báo mạng CyberInt. Nhóm này đã xếp Discord là nơi có khả năng hoạt động xếp hàng thứ ba của tội phạm mạng, sau Telegram và web đen.

Mai Anh (theo FT, AP)