Hình ảnh truyền hình cho thấy lính cứu hỏa đang cố gắng dập tắt đám cháy và khói đen dày bốc lên trời. Máy bay đã bay cao hơn một chút rồi nghiêng sang phải trước khi rơi xuống đường băng.
Theo các quan chức, chiếc máy bay chở 2 thành viên phi hành đoàn và 17 kỹ thuật viên gặp nạn khi đang cất cánh từ sân bay Kathmandu đến sân bay Pokhara mới của Nepal để bảo dưỡng. Sân bay Pokhara được khai trương vào tháng 1, có trang bị nhà chứa máy bay để bảo dưỡng.
"Ngay sau khi cất cánh, máy bay rẽ sang phải và rơi xuống phía đông đường băng", Cục Hàng không Dân dụng Nepal cho biết. Trong số những người trên máy bay, có 18 người là công dân Nepal và một kỹ sư đến từ Yemen, theo thông tin từ hãng hàng không.
"Chỉ có cơ trưởng sống sót và đang được điều trị tại bệnh viện", phát ngôn viên Tej Bahadur Poudyal của Sân bay quốc tế Tribhuvan ở Kathmandu cho biết.
Xác máy bay của hãng hàng không Saurya Airlines sau vụ tai nạn ở Sân bay quốc tế Tribhuvan, Kathmandu, Nepal
Những hình ảnh khác cho thấy lực lượng cứu hộ lục lọi trong đống đổ nát cháy đen của chiếc máy bay, và các thi thể được đưa đến xe cứu thương trên cáng trước sự chứng kiến của người dân địa phương.
"Máy bay dự kiến sẽ được bảo dưỡng trong một tháng bắt đầu từ ngày 25/7... Hiện chưa rõ lý do tại sao máy bay lại bị rơi", ông Mukesh Khanal, giám đốc tiếp thị của Saurya Airlines cho biết.
Sân bay Kathmandu đã tạm thời đóng cửa sau vụ tai nạn nhưng đã mở cửa trở lại sau vài giờ. Một quan chức của hãng hàng không Saurya Airlines cho biết chiếc máy bay gặp nạn là loại CRJ-200 50 chỗ ngồi, có số hiệu đăng ký 9N-AME.
Nằm ở trung tâm Thung lũng Kathmandu, sân bay chính của Nepal được bao quanh bởi những ngọn núi, ảnh hưởng đến hướng gió và cường độ gió trong khu vực, khiến việc cất cánh và hạ cánh trở thành thách thức đối với phi công.
Từ lâu, Nepal đã bị chỉ trích vì hồ sơ an toàn hàng không kém. Kể từ năm 2000, gần 350 người đã thiệt mạng trong các vụ tai nạn máy bay hoặc trực thăng ở Nepal. Vụ tai nạn chết người nhất xảy ra vào năm 1992, khi một chiếc Airbus của hãng hàng không quốc tế Pakistan đâm vào sườn đồi khi đang bay đến Kathmandu, khiến 167 người thiệt mạng.
Gần đây nhất, ít nhất 72 người đã thiệt mạng trong vụ tai nạn máy bay Yeti vào tháng 1/2023. Nguyên nhân sau đó được cho là do phi công tắt nhầm nguồn điện.
Hoài Phương (theo Reuters)
