Ngày 27/5, Bộ Ngoại giao Mỹ đã chỉ đạo các đại sứ quán tạm ngừng hẹn phỏng vấn cấp visa du học mới, khi chính quyền Tổng thống Donald Trump mở rộng việc kiểm tra mạng xã hội của người xin visa, trong chuỗi các biện pháp siết chặt dành cho sinh viên quốc tế.
Theo NAFSA, tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục quốc tế, trong năm học 2023-2024, Mỹ có hơn 1,1 triệu sinh viên quốc tế, chiếm 5,6% trong tổng gần 19 triệu sinh viên đại học trên toàn quốc. Sinh viên Ấn Độ và Trung Quốc chiếm hơn một nửa trong số này, lần lượt là 331.602 và 277.398 người.
Fanta Aw, Giám đốc điều hành của NAFSA, cũng từng là sinh viên quốc tế, nhấn mạnh vai trò quan trọng của sự giao lưu văn hóa giữa sinh viên quốc tế và cộng đồng bản địa trong thế giới kết nối ngày nay. “Đây là mất mát lớn cho nước Mỹ. Các nước khác đang mở cửa chào đón sinh viên, và họ đã bắt đầu thu hút được những người này”.
“Sinh viên cần sự chắc chắn, nhất quán và niềm tin vào hệ thống. Nếu họ thấy các chính sách cứ thay đổi liên tục, họ sẽ mất niềm tin ngay”, bà Aw cảnh báo. “Mỹ sẽ phải mất nhiều năm để hồi phục, và có thể không bao giờ lấy lại được vị thế khi các quốc gia khác đang cạnh tranh gay gắt”.
Ngoài Mỹ, những điểm đến như Đức, Nhật Bản, Hàn Quốc, Malaysia hay các trường đại học phong cách Mỹ tại Trung Đông đang ngày càng thu hút sinh viên quốc tế.
Về phân bố, sinh viên quốc tế không chỉ tập trung ở các trường lớn ở bờ Đông và bờ Tây nước Mỹ mà còn trải rộng ra nhiều bang khác như Midwest. Thành phố New York dẫn đầu với 27.247 sinh viên tại Đại học New York và 20.321 sinh viên tại Đại học Columbia. Boston với Đại học Northeastern cũng có hơn 21.000 sinh viên quốc tế.
Về kinh tế, theo NAFSA, 1,1 triệu sinh viên quốc tế đã đóng góp 43,8 tỷ USD vào nền kinh tế Mỹ trong năm học 2023-2024, tạo ra hơn 378.000 việc làm trên toàn quốc.
Nếu số lượng sinh viên quốc tế giảm, các trường đại học sẽ đối mặt khó khăn lớn trong tuyển sinh, nhất là khi số học sinh tốt nghiệp trung học ở Mỹ cũng đang giảm. Đây là “cơn bão hoàn hảo” có thể khiến các cơ sở giáo dục Mỹ phải đưa ra những quyết định khó khăn.
Trong tổng số hơn 1,1 triệu sinh viên, gần nửa triệu theo học chương trình sau đại học, hơn 340.000 ở bậc đại học, hơn 240.000 tham gia chương trình Thực tập Tùy chọn (OPT), và khoảng 39.000 không theo học bằng cấp chính thức.
