Washington và NATO đã lo lắng trước sự gia tăng mạnh quân đội Nga gần Ukraine và ở Crimea, bán đảo mà Moscow sáp nhập từ Ukraine vào năm 2014, phản ứng lại việc này hai tàu chiến của Mỹ sẽ đến Biển Đen ngay trong tuần này.

Nga cho rằng động thái của hải quân Mỹ là một hành động khiêu khích không thân thiện và cảnh báo Washington tránh xa Crimea và bờ Biển Đen.

Trước sự xuất hiện của các tàu chiến Hoa Kỳ, hải quân Nga hôm thứ Tư (14/4) đã bắt đầu một cuộc tập trận ở Biển Đen nhằm diễn tập bắn vào các mục tiêu trên mặt đất và trên không. Cuộc diễn tập diễn ra một ngày sau khi Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg kêu gọi Moscow chấm dứt việc tăng cường quân đội.

Tại Ukraine, các lực lượng vũ trang đã diễn tập để đẩy lùi một cuộc tấn công bằng xe tăng và bộ binh gần biên giới Crimea do Nga sáp nhập trong khi Bộ trưởng Quốc phòng Andrii Taran nói với các nghị sĩ châu Âu ở Brussels rằng Nga đang chuẩn bị tích trữ vũ khí hạt nhân ở Crimea.

Taran không cung cấp bằng chứng cho khẳng định của mình nhưng cho biết Nga đang tập trung 110.000 quân ở biên giới Ukraine trong 56 nhóm tác chiến quy mô tiểu đoàn, trích dẫn thông tin tình báo mới nhất của Kyiv.

Giao tranh đã gia tăng trong những tuần gần đây ở miền đông Ukraine, nơi các lực lượng chính phủ đã chiến đấu với phe ly khai do Nga hậu thuẫn trong cuộc xung đột kéo dài 7 năm mà Kyiv nói đã khiến 14.000 người thiệt mạng.

Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken, người đã hội đàm tại Brussels với Stoltenberg trước một hội nghị truyền hình của tất cả 30 đồng minh NATO, cho biết liên minh sẽ “giải quyết các hành động gây hấn của Nga ở và xung quanh Ukraine” mà không nêu chi tiết.

Mối quan hệ của Nga với Hoa Kỳ đã giảm xuống mức thấp mới sau Chiến tranh Lạnh vào tháng trước sau khi Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden nói rằng ông nghĩ Vladimir Putin là một 'kẻ giết người'.

Trong một cuộc điện đàm với Tổng thống Putin hôm thứ Ba (13/4), ông Biden đề xuất tổ chức một hội nghị thượng đỉnh giữa các nhà lãnh đạo bị để giải quyết một loạt các vấn đề, bao gồm giảm căng thẳng về Ukraine.

Điện Kremlin hôm thứ Tư (14/4) cho biết còn quá sớm để nói về một hội nghị thượng đỉnh như vậy và việc tổ chức một cuộc họp như vậy phụ thuộc vào hành vi trong tương lai của Washington.

Nga thường xuyên cáo buộc NATO làm mất ổn định châu Âu bằng cách tăng cường quân đội của họ ở các nước Baltic và Ba Lan.

NATO đã bác bỏ tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu rằng liên minh đang triển khai 40.000 quân và 15.000 thiết bị quân sự gần biên giới của Nga, chủ yếu ở Biển Đen và các khu vực Baltic.